Buscando ayuda psicológica profesional
Nadal fue entrenado por su tío Toni desde los tres años, con un enfoque de disciplina estricta pero cariñosa.
El propio Toni describió cómo, de niño, le negaba agua a Nadal durante la primera hora de los entrenamientos, «para que aprendiera a sufrir un poco», así como también cómo animaba a su sobrino a seguir jugando durante un torneo cuando era niño, después de que se hubiera roto un dedo.
«Gané el torneo, pero tuve que llevar una escayola durante un mes», dice Nadal.
Al describir la mentalidad del competidor, el fisioterapeuta Rafael Maymo dice: «Creo que le gusta sufrir, con la intención de superar ese sufrimiento».
Sin embargo, en un momento dado, la presión sobre Nadal provocó un comportamiento tan compulsivo que tuvo que buscar ayuda psicológica profesional.
«Si no tenía una botella de agua en la mano, no podía tragar y me ahogaba con mi propia saliva», explicó.
«Sabía que era ansiedad, pero no encontraba una solución. Intentaba convencerme de que las cosas estaban mejorando, pero la verdad es que no podía.»
«Tuve que ir al psiquiatra. Me dijo que probablemente se debía a todos estos años de alta exigencia y a vivir constantemente con una sensación de estrés.»
Ese proceso le llevó a incorporar al ex número uno del mundo español, Carlos Moya, a su cuerpo técnico en diciembre de 2016 , lo que finalmente contribuyó a que Toni se marchara.
«La relación con Toni a nivel profesional no era mala, pero quizás necesitaba que mi mente escuchara un mensaje diferente», explicó Nadal.
Entre 2017 y su retirada en 2024, el español ganó otros ocho títulos de Grand Slam.
«Viví los últimos años de mi carrera con una mayor sensación de libertad», dijo.