El endeudamiento anual del gobierno británico ha caído a su nivel más bajo en tres años, pero los analistas no esperan que esta mejora se mantenga debido al impacto de la guerra con Irán.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) , el endeudamiento, es decir, la diferencia entre el gasto y los ingresos procedentes de los impuestos, cayó en 19.800 millones de libras esterlinas hasta situarse en 132.000 millones de libras esterlinas en el año que finalizó en marzo, el nivel más bajo desde 2022-23.
La cifra total fue ligeramente inferior a los 132.700 millones de libras esterlinas que había pronosticado el organismo independiente de previsión del gobierno, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
Sin embargo, los analistas afirman que el endeudamiento podría empeorar este año si la inflación repunta y si el gobierno ofrece ayudas a algunos hogares para hacer frente al aumento de las facturas de energía.
Ruth Gregory, economista jefe adjunta para el Reino Unido en Capital Economics, afirmó que el impacto total de la crisis de los precios de la energía provocada por el conflicto «aún está por verse».
Desde el estallido de la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán, los precios de la energía se han disparado debido al cierre efectivo del estrecho de Ormuz, una vía marítima clave por la que normalmente transita alrededor del 20% de las reservas mundiales de petróleo y gas natural licuado.
Esto ya ha provocado un aumento en los precios de la gasolina y el diésel, y ha comenzado a incrementar la tasa de inflación , es decir, el ritmo al que suben los precios.
La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional (FMI) predijo que la crisis energética derivada de la guerra con Irán afectaría al Reino Unido con mayor dureza que a las economías avanzadas del mundo, y redujo su estimación de crecimiento para el Reino Unido este año al 0,8%, desde su previsión anterior del 1,3%.
Si bien el gobierno podría obtener ingresos adicionales de los impuestos sobre la gasolina y el petróleo y gas del Mar del Norte, es probable que un menor crecimiento económico conduzca a un aumento más lento de los ingresos totales procedentes de los impuestos.
Además, el gobierno se ha enfrentado a mayores costes de endeudamiento desde el inicio de la guerra con Irán, y existe la posibilidad de que en el futuro se prevean ayudas para las facturas de energía de los hogares, aunque la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, ha dicho que estas irían dirigidas a las personas con menores ingresos.
Gregory, de Capital Economics, afirmó: «Seguimos pensando que la combinación de ciertas ayudas específicas para los precios de la energía, que ascienden a unos 20.000 millones de libras, los altos tipos de interés y el debilitamiento de la economía provocarán que el endeudamiento aumente de 132.000 millones de libras en 2025/26 a unos 145.000 millones de libras este año».
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Elliott Jordan-Doak, economista sénior para el Reino Unido en Pantheon Economics, afirmó que el ministro de Hacienda se enfrenta a «un panorama más desalentador para el 2026/27».
Estimó que el gobierno se enfrenta a un aumento de unos 12.000 millones de libras esterlinas en pagos de intereses este año, y que «cualquier ayuda fiscal adicional para los hogares o las empresas requerirá préstamos adicionales».
La Oficina Nacional de Estadística (ONS) informó que el endeudamiento en marzo ascendió a 12.600 millones de libras esterlinas, una cifra superior a la prevista por los analistas. Sin embargo, esta cifra fue 1.400 millones de libras esterlinas inferior a la del año anterior y representa el menor endeudamiento registrado en marzo desde 2022.
Según la Oficina Nacional de Estadística (ONS), en lo que va del año hasta marzo, el endeudamiento como proporción del PIB fue del 4,3%, el nivel más bajo desde 2019-2020, justo antes de la pandemia de Covid.
«Si bien el gasto ha aumentado este año fiscal, esto se vio más que compensado por el aumento de los ingresos», dijo Tom Davies, estadístico sénior de la ONS.
Nabil Taleb, economista de PwC Reino Unido, afirmó que las perspectivas para el Reino Unido «se volverán más difíciles» y que ya se están generando especulaciones sobre el impacto de un menor crecimiento en el margen de maniobra, o colchón financiero, que tiene la ministra de Hacienda para cumplir con sus normas financieras.
En la Declaración de Primavera del mes pasado , la OBR pronosticó que el margen de maniobra de Reeves frente a su norma de no endeudarse para financiar los gastos corrientes dentro de cinco años era de 23.600 millones de libras esterlinas.
A principios de esta semana, el grupo de expertos Resolution Foundation afirmó que, en un «escenario grave pero plausible», en el que el conflicto se intensifique, el endeudamiento podría aumentar en 16.000 millones de libras esterlinas al año para el periodo 2029-30.
En respuesta a las últimas cifras de endeudamiento, el secretario jefe del Tesoro, James Murray, declaró: «Nuestro déficit se ha reducido en 19.800 millones de libras gracias a nuestro plan para recortar el endeudamiento. En un mundo volátil, las decisiones que estamos tomando son las correctas para mantener los costes bajos, recuperar nuestra seguridad energética y reducir el endeudamiento y la deuda».
El portavoz de Hacienda del Partido Laborista, Mel Stride, afirmó que el déficit anual era «un 70% superior al previsto cuando [el Partido Laborista] llegó al poder».
«El Partido Laborista ha dejado a Gran Bretaña peligrosamente expuesta a crisis económicas», añadió.
El portavoz de Hacienda de Reform UK, Robert Jenrick, afirmó que el ministro de Hacienda estaba «malgastando dinero» y añadió: «Deberíamos recortar el despilfarro y gastar el dinero en reducir las facturas de la gente».