Los jueces han dictaminado que el ayuntamiento actuó correctamente al designar un pub que lleva cerrado desde 2013 como bien comunitario.
El White Lion en Crays Pond, Oxfordshire, cerró en agosto de 2013 y fue comprado dos meses después por Satwinder Sandhu, quien tenía la intención de convertirlo en un restaurante indio.
En diciembre de ese año, el Sr. Sandhu solicitó utilizarlo como vivienda, pero el Consejo del Distrito de South Oxfordshire (SODC) rechazó el permiso.
La autoridad también obtuvo una orden que impedía su uso exclusivamente residencial y lo catalogó como un Bien de Valor Comunitario (BVC).
Un ACV es un edificio o un terreno que se utiliza para promover el bienestar social o los intereses de una comunidad local, como por ejemplo una tienda, un centro comunitario, un pub o una biblioteca.
Los listados tienen una duración de cinco años y, si no se renuevan, un activo se elimina del registro después de este período de tiempo.
El señor Sandhu apeló ante el Tribunal de Primera Instancia la última inclusión del edificio en la lista de edificios protegidos por el ayuntamiento, prevista para 2024, argumentando que no era viable utilizarlo como pub.
También afirmó que no existía ninguna «perspectiva realista» de que la comunidad lo utilizara en un plazo de cinco años, y añadió que no se había presentado ninguna oferta creíble por parte de la comunidad.
Pero el hecho de no haber logrado apelar con éxito la decisión de SODC significa que seguirá figurando como ACV hasta 2029.
El grupo comunitario de Crays Pond ha manifestado su interés en presentar una oferta por el pub, a pesar de que el Sr. Sandhu ha dicho que no se lo vendería.
El grupo declaró en su página web que «debe considerar sus próximos pasos y buscará el apoyo [de los residentes] en los próximos meses».
Los jueces afirmaron que la aspiración de encontrar un nuevo inquilino o comprador que reabriera el White Lion como pub era «realista».