La embajada estadounidense en Somalia advirtió que una importante filtración de datos en el sistema de visas electrónicas de Somalia podría haber expuesto información personal de decenas de miles de solicitantes, incluidos ciudadanos estadounidenses.
Según el comunicado, se han recibido informes creíbles de que «piratas informáticos no identificados» habían penetrado en la plataforma de visados electrónicos del gobierno somalí, comprometiendo potencialmente los datos de al menos 35.000 personas.
Los documentos filtrados que circulan en línea incluyen nombres, fotos, fechas de nacimiento, estado civil, direcciones particulares y contactos de correo electrónico, según un comunicado de la embajada de Estados Unidos emitido el jueves .
«Esta filtración de datos sigue en curso y podría exponer cualquier dato personal que introduzca en el sistema», ha advertido también el Reino Unido a los viajeros.
«Considere los riesgos antes de solicitar una visa electrónica necesaria para viajar a Somalia.»
Las autoridades somalíes no se han pronunciado sobre la brecha de seguridad. Sin embargo, el gobierno ha trasladado su servicio de visados de evisa.gov.so a etas.gov.so , sin ofrecer ninguna explicación oficial.
«Si bien la Embajada de Mogadiscio no puede confirmar si los datos de una persona forman parte de la filtración, las personas que hayan solicitado una visa electrónica para Somalia podrían verse afectadas», señala el comunicado de Estados Unidos.
La BBC se ha puesto en contacto con la Autoridad de Aviación Civil de Somalia (SCAA) para obtener comentarios.
El nuevo sistema de Somalia exige que todos los viajeros, incluidos los procedentes de la autoproclamada república de Somalilandia y de la región semiautónoma de Puntlandia, soliciten visados de entrada en línea.
Los críticos afirman que los viajeros se han enfrentado a cargos adicionales en ciertas regiones, que llegan a ser el doble de lo que cobran.
Somalilandia, que declaró su independencia en 1991, se autogobierna con sus propias instituciones, pero no ha sido reconocida internacionalmente. Somalia sostiene que la región sigue formando parte de su territorio soberano.
La supuesta violación agrava las tensiones de larga data entre Mogadiscio y Hargeisa por el control del espacio aéreo somalí. Si bien Somalia restableció el control total de su espacio aéreo en 2017, Somalilandia continúa impugnando el acuerdo.
La disputa se intensificó aún más esta semana cuando el presidente de Somalilandia, Abdirahman Irro, dijo que Somalilandia no aceptaría la visa electrónica de Somalia y ordenó que las aerolíneas obtuvieran autorización de Hargeisa antes de entrar en su espacio aéreo.
Sin embargo, las principales aerolíneas se han negado a embarcar pasajeros sin la aprobación de la visa electrónica de Somalia.
El sábado, el ministro de Asuntos Exteriores de Somalilandia, Abdirahman Dahir Aadan, insistió nuevamente en que «cualquier persona que viaje a Somalilandia obtendrá su visa al llegar», afirmando que el sistema de visa electrónica de Somalia no era seguro y advirtiendo que «los datos de las personas pueden caer en manos de grupos extremistas» como resultado de su uso.
El conflicto ha dejado a algunos viajeros que se dirigían a Somalilandia varados en los aeropuertos después de que se les negara el embarque por carecer de la visa electrónica de Somalia.
El ministro de Aviación Civil de Somalilandia, Fu’aad Ahmed Nuux, declaró a la BBC que las directivas, anunciadas por primera vez a principios de este año, entraron en vigor el 10 de noviembre.
Dijo que a las aerolíneas que no cumplan se les ordenará desviar sus vuelos, y afirmó que varias aeronaves ya habían sido redirigidas.
Las imágenes difundidas por el Ministerio de Aviación de Somalilandia parecen mostrar a controladores aéreos locales dando instrucciones a pilotos internacionales, una medida celebrada a nivel nacional como una afirmación de la autonomía de Somalilandia.
Sin embargo, la Autoridad de Aviación Civil de Somalia insiste en que mantiene el control administrativo y legal exclusivo sobre la Región de Información de Vuelo (FIR) de Mogadiscio, que abarca todo el espacio aéreo del país. Ha ordenado a todas las aeronaves que ignoren cualquier instrucción emitida por autoridades distintas a Mogadiscio.
Advirtió que el incumplimiento de las normas de aviación somalíes e internacionales podría plantear riesgos para la seguridad y acarrear «graves consecuencias legales».