En una aparición en “Jimmy Kimmel Live”, el senador Mark Kelly, demócrata de Arizona, criticó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, calificándolo de no calificado y diciendo que solo quiere complacer al presidente Donald Trump.
Los comentarios se produjeron después de que Hegseth le pidiera al secretario de la Marina que revisara los comentarios de Kelly en un video a las tropas por «conducta potencialmente ilegal», según un memorando publicado en las redes sociales por el Pentágono.
Kelly le dijo a Kimmel que la reacción del presidente y su administración siembra miedo, calificándola de ejemplo de “cómo mueren las democracias”.
“Es un ejemplo directo, ya sabes, del autoritarismo. Eso es lo que hacen. Intentan suprimir la libertad de expresión”, dijo Kelly. “Todos tenemos derecho a la libertad de expresión amparado por la Primera Enmienda, y creo que el presidente lo está infringiendo y está enviando un mensaje muy contundente. No conviene contradecirlo, y nuestra lealtad debe ser hacia él. No debe serlo. Siempre debe ser hacia la Constitución”.
Kelly dijo que Hegseth “no está en absoluto calificado” para el cargo y que “sólo quiere complacer al presidente”.
«Puede perseguirme bajo el Código Uniforme de Justicia Militar, que es ley en el ejército, lo cual es una locura, porque recitamos algo del Código Uniforme de Justicia Militar, y me va a procesar bajo el Código Uniforme de Justicia Militar», dijo Kelly. «Es tan ridículo, es casi como si no pudieras inventar esta mierda».
Kelly también le contó a Kimmel cómo se enteró de que Trump reaccionó por primera vez al video con la publicación, detallando que estaba con la senadora Elissa Slotkin, demócrata de Michigan, cuando un miembro del personal interrumpió su sesión informativa y le deslizó un trozo de papel.
“Entonces, alguien entra en medio de nuestro informe, le entrega su papelito y yo lo miro, y dice ‘el presidente solicita su ejecución’. A ella, a Elissa, así que me mira, se levanta y sale”, dijo Kelly. “Unos cinco minutos después, regresa, me mira y dice: ‘Bueno, él también solicita su ejecución’. Así que no me libré”.
Hegseth criticó al senador de Arizona a principios de esta semana, acusándolo de usar incorrectamente sus medallas militares y calificando el video dirigido a las tropas de que Kelly y otros legisladores demócratas estaban en una «operación de influencia con motivaciones políticas».
«Entonces, ‘Capitán’ Kelly, su video de sedición no solo socavó intencionalmente el buen orden y la disciplina… sino que ni siquiera puede exhibir su uniforme correctamente», dijo Hegseth en una publicación compartida en X el martes.
La publicación de Hegseth fue en respuesta a la declaración de Kelly del lunes sobre la supuesta revisión del Pentágono, que incluía una foto de sus medallas militares.
«Sus medallas están desordenadas y las filas invertidas. Cuando los llamen de nuevo al servicio activo, comenzará con una inspección de uniforme», añadió Hegseth.
«El ejército ya cuenta con procedimientos claros para manejar órdenes ilegales. No necesita que actores políticos infundan dudas en una cadena de mando ya clara», dijo Hegseth el martes.
Todos los oficiales militares que se han retirado después de 20 años de servicio pueden ser llamados nuevamente al servicio activo y, si se determina que han incurrido en mala conducta, están sujetos a un procesamiento militar, potencialmente un tribunal militar.
Kelly sirvió durante 25 años en la Marina y en la NASA, retirándose en 2011.
El código al que hace referencia el Departamento de Defensa podría someter a Kelly a una «medida administrativa», que podría incluir una reducción de rango y una reducción de su derecho a pensión.
“Así no es como funciona nuestra democracia y no podemos caer en esa pendiente resbaladiza”, afirmó Kelly.