El gobierno irlandés está reduciendo los impuestos especiales sobre la gasolina y el diésel en un intento por ayudar a la población a afrontar la volatilidad de los precios provocada por la guerra en Oriente Medio.
Desde la medianoche del miércoles hasta finales de mayo, el impuesto especial sobre el diésel se reducirá en 20 céntimos por litro y el de la gasolina en 15 céntimos por litro.
Las propuestas, que fueron acordadas en una reunión de líderes el lunes, fueron aprobadas por el gabinete el martes.
El Taoiseach (primer ministro irlandés), Micheál Martin, afirmó que ayudará a «proteger» a los hogares y las empresas de las recientes subidas de los precios del combustible.
El gobierno irlandés ha estado sometido a una considerable presión política para abordar el aumento de los costes del combustible desde que los precios se dispararon hace casi un mes.
Los precios del diésel subieron de unos 1,80 € (1,56 £) por litro a entre 2,20 € y 2,30 € durante el fin de semana.
El precio de la gasolina también subió bruscamente hasta alcanzar los 2 euros.
También se ha anunciado un plan de reembolso de combustible diésel ampliado para transportistas y operadores de autobuses, que tendrá efecto retroactivo al 1 de enero de 2026.
La suspensión temporal del impuesto de la Agencia Nacional de Reservas de Petróleo (NORA) supondrá reducciones efectivas de 22 céntimos y 17 céntimos en el diésel y la gasolina, respectivamente.
El gobierno irlandés espera que los minoristas trasladen a los consumidores la reducción de los impuestos especiales y del gravamen.
El impuesto especial es un cargo fijo que se aplica por litro de gasolina y diésel. Es uno de los principales impuestos incluidos en el precio del combustible.
También hubo buenas noticias para los hogares que tienen dificultades para pagar los costes de la energía en sus viviendas.
El gobierno irlandés también anunció una prórroga de cuatro semanas para el periodo de subsidio al combustible.
Esto significa que los 470.000 hogares que reciben subsidio para combustible recibirán una ayuda adicional de 38 euros semanales, lo que supone un total de 152 euros.
¿La gente cruzará la frontera para comprar combustible?
Para las personas que viven en los condados fronterizos de la República de Irlanda e Irlanda del Norte, el lugar donde compran el combustible ha sido tradicionalmente un factor importante para las finanzas familiares.
Antes de 2008, casi siempre era más barato llenar el depósito del coche en Irlanda, pero desde entonces Irlanda del Norte ha sido, en general, la mejor opción.
Esto se debe a que los impuestos sobre los combustibles en Irlanda se incrementaron drásticamente tras la crisis financiera del país y siguen subiendo debido a un aumento anual del impuesto sobre el carbono.
Se supone que el Reino Unido debería tener un sistema similar de aumento progresivo del impuesto sobre los combustibles, pero lleva prácticamente congelado más de una década.
Las cifras más recientes indican que la gasolina y el diésel son casi 30 peniques más caros por litro en Irlanda. Por lo tanto, incluso si las reducciones fiscales de emergencia se trasladan íntegramente a los consumidores, es probable que Irlanda del Norte siga siendo la opción más económica.
PA MediaLas medidas estarán en vigor durante un período de tiempo determinado y el gobierno ha indicado que se ajustarán «en función de cómo evolucionen las circunstancias».
El Taoiseach (primer ministro irlandés), Micheál Martin, afirmó que el gobierno es «muy consciente de los desafíos que plantea el aumento de los precios del combustible y mantiene su firme compromiso de apoyar a los más vulnerables».
«Las medidas adoptadas hoy ayudarán a proteger a los hogares y a las empresas de las recientes subidas sin precedentes de los precios del combustible.»
«Estamos tomando medidas para reducir el precio de la gasolina para todos, para proteger a los más vulnerables y para apoyar a nuestro sector del transporte, un elemento fundamental para nuestra economía», afirmó.
Una reputación de brindar apoyo
No es la primera vez que el gobierno irlandés implementa un conjunto de medidas diseñadas para ayudar a afrontar el coste de la vida al margen del proceso presupuestario anual habitual.
Un paquete de medidas valorado en 500 millones de euros, anunciado en febrero de 2022, incluía un «crédito energético» muy popular que ofrecía a cada hogar del país un descuento de 200 euros en su factura de electricidad.
Dentro del Gobierno se criticó que la medida no estaba bien dirigida y que, para lograrlo, se necesitarían semanas, si no meses, de trabajo.
A pesar de haber sido concebido como una medida «puntual» para ayudar a los hogares con facturas elevadas, el crédito energético se mantuvo vigente durante varios años y formó parte de varios presupuestos anuales.
Los impuestos especiales también se redujeron en 2022 después de que Rusia invadiera Ucrania y la inflación se disparara.
El problema para el gobierno irlandés es que ahora tiene fama de brindar apoyo a la ciudadanía en tiempos difíciles y se ve presionado a recurrir a las arcas del Estado cada vez que surge una crisis.
Sin embargo, las reducciones de los impuestos especiales sobre los combustibles presentan el mismo problema que los créditos energéticos, ya que tampoco están dirigidas a un público específico y cualquiera puede beneficiarse de ellas.
Las reducciones en los impuestos especiales se mantendrán hasta finales de mayo, siempre y cuando el gobierno irlandés no necesite prorrogarlas.
Sin duda, estará sometida a una presión considerable para que lo haga.