Los cuidadores no remunerados «ocultos» de Londres están en dificultades porque desconocen que pueden obtener ayuda financiera y acceso a servicios, dijeron expertos al Ayuntamiento.
Alrededor del 7,8% de los londinenses proporcionaban cuidados no remunerados a personas de su entorno debido a problemas de salud o vejez en el momento del censo de 2021.
Y el 29% de los cuidadores de la capital vivían en la pobreza en 2021-22, según Carers UK, una proporción mayor que el 21% de los londinenses que viven en la pobreza.
Parte de esto se debe a que los cuidadores no remunerados no son conscientes de los beneficios a los que tienen derecho, incluido el Subsidio para Cuidadores (CA), que puede proporcionar hasta £83,30 por semana, mientras que otros no se consideran cuidadores en absoluto.
David Walker, director ejecutivo de Bromley Third Sector Enterprise, dijo ante el Comité de Economía, Cultura y Habilidades de la Asamblea de Londres que las personas que cuidaban a su pareja o hijo con una enfermedad o discapacidad a menudo no se daban cuenta de que estaban clasificados como cuidadores.
Dijo que los profesionales como los prescriptores sociales deberían decirles activamente a las personas cuidadoras que tienen derecho a recibir apoyo.
«Muy a menudo, esas personas no se dan cuenta de que reciben ese apoyo», dijo Walker.
Los cuidadores no remunerados tienen derecho a asistencia comunitaria y cuidados de relevo a través de su autoridad local, aunque los expertos sugirieron que ninguna de estas opciones es suficiente.
Según Carers UK, el 62% de las personas que reciben atención complementaria viven en la pobreza, y los cuidados de relevo, en los que un cuidador no remunerado puede tomarse un descanso mientras un sustituto llega por un período de tiempo, se han vuelto menos generosos a medida que las autoridades locales continúan recortando los presupuestos.
Mike Rich, director ejecutivo de Barnet Carers, explicó al comité que es necesario mejorar la comunicación sobre los derechos de los cuidadores y añadió: «Los cuidadores tienen importantes limitaciones económicas. No creo que haya suficiente claridad».