Haggis, gaitas y todo lo relacionado con Robert Burns: el 25 de enero se rinde homenaje al poeta más destacado que ha escrito en dialecto escocés.
Pero la Noche de Burns no sólo se celebra en el País de los Pasteles: también se honra en Irlanda del Norte.
En los valles verdes y escarpados, a lo largo de los valles y las laderas, la gente celebrará al poeta nacional de Escocia, separado de su tierra natal por un mar.
¿Y cómo es posible que una tradición escocesa llegase también a Irlanda del Norte?
Para entender por qué, hay que remontarse al siglo XVII.
Decenas de miles de colonos llegaron al Ulster desde las tierras bajas de Escocia y fundaron comunidades en toda la provincia, como parte de un plan para unir los reinos bajo el gobierno del rey Jaime I, que era protestante.
Si bien la migración a través del Canal del Norte había ocurrido esporádicamente antes de este punto, aumentó enormemente en el siglo XVII.
Esto comenzó a dar forma a la religión, la política y el lenguaje.
El idioma escocés llegó con los colonos del Ulster y evolucionó hasta convertirse en lo que hoy conocemos como escocés del Ulster.
Aunque el término «escocés del Ulster» se refiere a esos primeros colonos, también hace referencia a su herencia y tradiciones culturales.
El Dr. Frank Ferguson, director del Centro de Estudios Irlandeses y Escoceses de la Universidad del Ulster, dijo que la migración era importante para que el trabajo de Burns tuviera eco en Irlanda del Norte.
A medida que la migración continuó a lo largo de los siglos, los escritos de Burns viajaron a la par.
«Casi tan pronto como Burns fue publicado en Escocia, su poesía apareció en los periódicos de Belfast», dijo.
«Belfast fue uno de los primeros lugares donde se volvió a publicar la poesía de Burns».
A medida que la Noche de Burns comenzó a celebrarse entre la diáspora escocesa, sus raíces se plantaron en Irlanda del Norte.
«Las noches de Burns surgieron muy rápidamente en el norte de Irlanda, porque había una gran afinidad y amor por Burns», añadió.
¿Qué es la Noche de Burns?
La celebración incluye una cena que consiste en haggis, una salchicha tradicional escocesa hecha con estómago de oveja relleno con hígado, pulmones y corazón de oveja cortados en cubitos, avena, cebolla, sebo y condimentos, servida junto con ‘neeps and tatties’, más comúnmente conocidos como nabos y patatas.
Una cena formal de Burns sigue un orden tradicional de discursos, poemas y música.
El 21 de julio de 1801, quinto aniversario de su muerte, los amigos del poeta se reunieron para honrar su memoria.
Durante esta reunión, leyeron en voz alta algunas de sus obras y poesías. Se recitó un poema, » Discurso a un haggis» , mientras cenaban haggis y una cabeza de oveja.
Sin que ellos lo supieran, este acontecimiento marcó el inicio de una tradición que perdura desde hace 200 años y continúa celebrándose hoy en día.
En los años siguientes, comenzaron a surgir clubes Burns en Escocia e Irlanda del Norte. Actualmente existen en todo el mundo.