Un análisis de ADN pionero realizado en la sangre de Adolf Hitler ha revelado hallazgos extraordinarios sobre la ascendencia del dictador y sus posibles problemas de salud.
Un minucioso análisis científico realizado por un equipo de expertos internacionales ha podido desmentir un rumor sobre si Hitler tenía ascendencia judía (no la tenía) y determinar que padecía un trastorno genético que afecta al desarrollo de los órganos sexuales; todo ello a partir de un antiguo trozo de tela manchado de sangre.
Si bien los titulares sensacionalistas se han centrado en si el dictador nazi tenía un micropene y un solo testículo, más serios son los hallazgos que muestran que su ADN presentó puntuaciones «muy altas» (en el 1% superior) de predisposición al autismo, la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
¿Significa esto que padecía estas afecciones neurológicas? En absoluto, dicen los expertos; no es un diagnóstico.
Sin embargo, se han planteado preocupaciones sobre la estigmatización y la ética de la investigación, lo que suscita la pregunta: ¿debería haberse realizado?
«Me angustió mucho», dice el profesor Turi King en los primeros minutos del documental emitido el sábado por Channel 4 sobre la investigación, El ADN de Hitler: El plano de un dictador .
La experta en genética declaró a la BBC que cuando la contactaron por primera vez para participar en el proyecto hace varios años, era muy consciente de las posibles implicaciones de estudiar el ADN de alguien como Adolf Hitler: «No me interesa sensacionalizar las cosas».
Pero, según ella, era probable que alguien lo hiciera en algún momento, y al menos bajo su supervisión podía asegurarse de que la investigación se realizara con rigor académico y con todas las «advertencias y salvaguardas pertinentes».
La profesora King no es ajena a los proyectos de alto perfil y delicados; dirigió la investigación genética para establecer la identidad del esqueleto de Ricardo III después de que fuera descubierto enterrado bajo un aparcamiento en Leicester en 2012.
Museo de Historia de Gettysburg. Un trozo de tela marrón y azul rasgado que parece bastante sucio.Museo de Historia de Gettysburg
El trozo de tela se cortó del sofá del búnker de Hitler; la mancha de sangre se puede ver en la parte inferior izquierda.
El trozo de tela ensangrentado —que ahora tiene 80 años— fue recortado del sofá del búnker subterráneo de Hitler, donde se suicidó cuando las fuerzas aliadas descendieron sobre Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial.
Durante una inspección del búnker, el coronel Roswell P. Rosengren del ejército estadounidense vio la oportunidad de obtener un trofeo de guerra único y se apropió de la tela. Actualmente, está enmarcada y expuesta en el Museo de Historia de Gettysburg, en Estados Unidos.
Los científicos están seguros de que realmente se trata de la sangre de Hitler, porque pudieron hacer coincidir perfectamente el cromosoma Y con una muestra de ADN de un pariente varón que se había recogido una década antes.
Los resultados, que ahora están siendo revisados por pares, son realmente fascinantes.
Es la primera vez que se identifica el ADN de Hitler, y a lo largo de cuatro años, los científicos pudieron secuenciarlo para observar la composición genética de uno de los tiranos más horribles del mundo.
Lo que sí es seguro, según los expertos, es que Hitler no tenía ascendencia judía, un rumor que circulaba desde la década de 1920.
Otro hallazgo clave es que padecía el síndrome de Kallmann, un trastorno genético que, entre otras cosas, puede afectar la pubertad y el desarrollo de los órganos sexuales. En particular, puede provocar micropene y criptorquidia, lo cual, si conocen la canción británica de la época de la guerra, era otro rumor que circulaba sobre Hitler.
El síndrome de Kallmann también puede afectar la libido, lo cual es particularmente interesante, dijo el historiador y profesor de la Universidad de Potsdam, el Dr. Alex Kay, quien aparece en el documental.
«Esto nos dice mucho sobre su vida privada, o más bien, sobre el hecho de que no tenía vida privada», explica.
Los historiadores llevan mucho tiempo debatiendo por qué Hitler estaba tan completamente dedicado a la política, «con la exclusión casi total de cualquier tipo de vida privada», y esto podría ayudar a explicarlo.
Según los expertos, este tipo de hallazgos son los que los hacen fascinantes y útiles. En palabras del profesor King: «la unión de la historia y la genética».