El delantero del Liverpool, Alexander Isak, ha quedado fuera de la convocatoria de Suecia que intentará clasificarse para el Mundial cuando se enfrente a Ucrania la próxima semana.
Los jugadores de Suecia se reunirán en Valencia el lunes antes del partido del jueves. Isak no ha jugado un minuto en partido oficial desde diciembre, cuando se fracturó la pierna al marcar un gol contra el Tottenham.
Ante la ausencia de Isak, recaerá mucha presión sobre el delantero del Arsenal , Viktor Gyokeres, para que dé un paso al frente. «Juega en un club con posibilidades de ganar varios títulos», declaró el seleccionador sueco, Graham Potter. «Suele jugar partidos importantes y es fundamental para nosotros».
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Isak fue visto entrenando solo en el Centro de Entrenamiento AXA a principios de esta semana. Todavía no se ha reincorporado a los entrenamientos con el equipo, e incluso cuando lo haga, probablemente tardará un tiempo en recuperar su mejor forma.
«No podemos hacer nada al respecto», explicó Potter. «Es triste perder jugadores por lesiones, pero eso le pasa a todos los equipos. Tenemos un grupo muy bueno. Creo en la plantilla y estoy seguro de que juntos encontraremos buenas soluciones y nos centraremos en nuestra tarea».
Dejan Kulusevski es otro jugador clave que no estará disponible para Suecia, pero su compañero del Tottenham , Lucas Bergvall, está lo suficientemente cerca de regresar a la acción como para volver a participar.
Si Suecia vence a Ucrania, se enfrentará al ganador del partido entre Polonia y Albania el 31 de marzo. Si pierde y queda eliminada de la lucha por el Mundial, jugará un partido amistoso contra el perdedor de esa otra semifinal, también en casa, en el estadio nacional.
«Tengo que volver a arruinar la fiesta», dijo Slot la semana pasada cuando le preguntaron por Isak. «Digamos que [regresa] a principios de abril, ha estado fuera durante tres meses y medio y no ha entrenado con el equipo durante tres meses y medio.
«La última vez que lo hizo, tardó un tiempo en coger ritmo.»
«Tengo muchísimas ganas de que vuelva, pero no hay que crear expectativas tan altas como para pensar que en cuanto esté en el campo estará al nivel de lo que hemos pagado por él .»
«Si me lo preguntas ahora, diría que no espero que [Isak sea convocado por Suecia para el partido de repesca del Mundial contra Ucrania].
«Pero aún faltan una semana y media; siempre hay cooperación entre el club y la selección nacional, pero no espero que juegue con nosotros antes de eso.»
Liverpool.com says: It was never likely that Isak would be fit enough to go away with Sweden. The forward has had a debut campaign to forget, but when he returns, his quality is obvious. After a full pre-season, Liverpool should feel the benefit of his arrival.