«Mi historia con [Messi] me obliga a esperar una final contra Miami», le dijo la ex estrella del Bayern Munich y de Alemania a Calen Carr en una entrevista reciente en la que anticipaba los playoffs de la MLS que se avecinan para su nuevo equipo, los Vancouver Whitecaps.
Y qué historia. Los dos gigantes del fútbol mundial se han enfrentado 11 veces, tanto a nivel de club como de selección, en la máxima categoría, y el equipo de Müller se ha impuesto en ocho de esos encuentros. Müller ha marcado siete goles contra tres de Messi. No es de extrañar, quizás, que al alemán le sigan preguntando cuál es su secreto para frenar a Messi y cuánto, si es que algo, puede transmitir a sus compañeros de los Whitecaps antes del duodécimo enfrentamiento entre ambos, salvo lesión, en la Copa MLS este sábado.
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Leander Schaerlaeckens
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El lugar de Messi en la historia suele relacionarse con el de Cristiano Ronaldo, en parte gracias a los constantes enfrentamientos entre ambos durante sus etapas en el Barcelona y el Real Madrid. La rivalidad de Messi con Müller, si es que existe, es algo distinto. No se han enfrentado a menudo, pero cuando lo han hecho, suele ser muy significativo. Al repasar sus enfrentamientos, sorprende la frecuencia con la que una derrota aplastante marcó el fin de una era u otra, cómo un solo gol cambió la suerte de los equipos y compañeros que los rodeaban, y cómo, a través de sus enfrentamientos, se puede rastrear el ascenso y la caída de numerosos jugadores, entrenadores y tendencias.
Aquí están, entonces, los 11 casos en los que Messi conoció a Müller, clasificados del menos al más importante para los jugadores, sus equipos, los fanáticos y el deporte en general.
11. Bayern Múnich 2-0 Barcelona
24 de julio de 2013
Copa Uli Hoeness (amistoso) | Allianz Arena, Múnich, Alemania
Es un amistoso de clubes; prácticamente la definición del diccionario de un partido intrascendente. El Barcelona empezó con todo su equipo, pero hizo 11 cambios al descanso. El Bayern hizo 10 sustituciones a lo largo del partido. Lo más interesante aquí es para los aficionados de la MLS: Ilie Sánchez jugó en el Barcelona, años antes de pasar por el Sporting KC, Los Angeles FC y el Austin FC. Otro dato específico para los aficionados del Sporting KC: Jordi Quintilla, quien marcó el penalti ganador en la final de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2015, jugó la segunda parte junto a Ilie en el Barça. Ni Messi ni Müller tuvieron un papel relevante.
10. Alemania 1-3 Argentina
5 de agosto de 2012
Amistoso | Deutsche Bank Park, Frankfurt, Alemania
Müller terminó saliendo del partido a los 32 minutos debido a un cambio táctico, tras la expulsión del portero Ron-Robert Zieler. Marc-André ter Stegen, futuro compañero de Messi en el Barcelona, entró en su lugar y atajó rápidamente el penalti de Messi. Messi marcaría más tarde con su característico remate raso.
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9. Bayern Múnich 3-2 Barcelona
12 de mayo de 2015
Partido de vuelta de semifinales de la Champions League | Allianz Arena, Múnich, Alemania
Müller marcó el gol de la victoria, pero fue uno de los goles más superficiales que se pueden encontrar en este partido de la Champions League. El 3-2 del Bayern lo dejó con un global de 6-3 en contra tras su desmoronamiento en la ida, lo que llevó al Barcelona a una final de la Champions que ganaría. Este fue el punto álgido del trío Messi-Neymar-Luis Suárez, y en esta noche fueron estos dos últimos los que brillaron con luz propia, con dos goles de Neymar en 29 minutos gracias a las asistencias de Suárez.
“Esta corbata ya estaba muerta, enterrada y despedida ceremonialmente media hora después”, escribió Barney Ronay para The Guardian.
8. Alemania 0-1 Argentina
3 de marzo de 2010
Amistoso | Allianz Arena, Múnich, Alemania
El primer encuentro entre Müller y Messi tuvo poca trascendencia en aquel momento; al fin y al cabo, solo fue un amistoso. Pero se convirtió en un referente cuando ambos equipos se enfrentaron en los cuartos de final del Mundial de ese año, algo que el seleccionador argentino, Diego Maradona, parecía intuir.