Cuando la Oficina Independiente de Conducta Policial publicó el informe final de su gigantesca investigación sobre el desastre de Hillsborough, la respuesta de las familias en duelo y los sobrevivientes fue conflictiva.
Algunas de las conclusiones de la IOPC podrían considerarse históricas, en particular que 12 ex oficiales habrían tenido que responder por mala conducta grave, incluido Peter Wright, el jefe de policía de South Yorkshire en el momento del desastre de 1989.
Pero el tiempo transcurrido, 36 años, desde los supuestos fallos es tan grande que todos los oficiales se han retirado hace tiempo –o, como Wright, están muertos–, lo que significa que nadie enfrentará ningún procedimiento disciplinario.
El informe pone fin a décadas de indagaciones, pesquisas y una lucha generacional por la justicia, con la conclusión de que 97 personas fueron asesinadas ilegalmente , pero nadie ha rendido cuentas.
Charlotte Hennessy, quien tenía seis años cuando su padre, James, falleció en Hillsborough, expresó su satisfacción por los hallazgos. «Si bien algunas conclusiones son decepcionantes, respetamos que el proceso se haya investigado y aceptamos que se cierre el caso».
El tiempo transcurrido desde la terrible derrota en la semifinal de la FA Cup entre el Liverpool y el Nottingham Forest en el estadio Hillsborough del Sheffield Wednesday queda subrayado por el propio y prolongado proceso del IOPC.
Composición de fotografías de 96 de las víctimas.
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Noventa y seis de las víctimas de Hillsborough. Andrew Devine se convirtió en la 97.ª víctima al fallecer en 2021. Fotografía: Investigación de Hillsborough/PA
En cartas enviadas a las familias detallando los graves casos de mala conducta, la IOPC mencionó a las personas que presentaron las denuncias originales tras el inicio de la investigación en 2012. Algunos eran padres cuyos hijos se encontraban entre las 97 personas asesinadas. Desde entonces, ellos mismos han fallecido, sin conocer los resultados.
Leslie Jones, padre de Richard Jones, quien falleció junto con su pareja, Tracey Cox, presentó una serie de denuncias contra el comandante de la policía de South Yorkshire, el superintendente David Duckenfield. Phil Hammond, quien perdió a su hijo Philip, y Barry Devonside, cuyo hijo Christopher falleció en Hillsborough, también presentaron denuncias contra Wright.
Steve Kelly, miembro comprometido del grupo de familias que luchó incansablemente por la introducción del deber de sinceridad de la «Ley de Hillsborough» , señaló que ya tenía 72 años. «Esto me ha ocupado exactamente la mitad de mi vida: 36 años desde que falleció mi hermano Mike», dijo. «Tengo plena confianza y esperanza en que la Ley de Hillsborough disuadirá en el futuro la negligencia grave, la mala conducta grave y los encubrimientos».
Hago este trabajo en honor a nuestro Mike y a los 97, por sus buenos nombres y para que siempre se les asocie con la bondad. Pero cualquier cosa relacionada con Hillsborough te quita un pedazo, y con la edad se vuelve más difícil.
Steve Kelly abraza a Sue Roberts.
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Steve Kelly y Sue Roberts, quienes perdieron a un hermano en el desastre. Fotografía: Joel Goodman/The Guardian
En la década de 1980, Wright era un jefe de policía sumamente poderoso, habiendo liderado la brutal actuación de su fuerza durante la huelga de los mineros y los fallidos procesos judiciales de 95 mineros arrestados en Orgreave en 1984, ahora objeto de una nueva investigación pública .
La IOPC ha determinado que Wright se habría enfrentado a una falta grave por intentar minimizar la culpabilidad de su cuerpo policial en el desastre de Hillsborough y desviar la culpa hacia los aficionados del Liverpool. La falsa narrativa de embriaguez y mala conducta, extendida contra las víctimas —personas que se vieron arrastradas a una avalancha infernal debido a las fallas de la policía de South Yorkshire— traumatizó a una generación y obligó a las familias a pasar los años desde su pérdida luchando por la verdad y la justicia.