Veintidós monjes fueron arrestados en un aeropuerto de Sri Lanka después de que las autoridades descubrieran 110 kg (242 libras) de cannabis ocultos en su equipaje.
Según informaron los funcionarios de aduanas, a cada monje se le encontraron alrededor de 5 kg de Kush, una forma particularmente potente de la droga, escondidos dentro de «paredes falsas» en su equipaje cuando llegaron a la capital, Colombo, el sábado.
Los monjes, que en su mayoría eran estudiantes, regresaban de Tailandia tras haber disfrutado de unas vacaciones de cuatro días con todos los gastos pagados por un patrocinador anónimo cuando fueron detenidos.
Un vigésimo tercer monje, que se cree que organizó el viaje, fue arrestado en un suburbio de Colombo, según informó la policía a la BBC Sinhala.
Según el portavoz policial interino, el monje, que no participó en el viaje, les había dicho a los demás monjes que «estos paquetes son una donación» y que una furgoneta vendría a recogerlos.
La Oficina de Narcóticos de la Policía de Sri Lanka descubrió fotos y vídeos en los teléfonos móviles de algunos de los monjes, procedentes de templos de todo el país, en los que se les veía disfrutando de su descanso vestidos con ropa informal.
PROPORCIONÓLos 22 monjes fueron puestos en prisión preventiva durante siete días para ser interrogados nuevamente tras comparecer ante el tribunal el domingo.
La policía declaró a la BBC Sinhala que creían que los monjes posiblemente no sabían lo que llevaban consigo.
Las drogas fueron encontradas entre útiles escolares y dulces.
Se cree que es la primera vez que un grupo de monjes es arrestado bajo sospecha de introducir drogas de contrabando en el país a través del aeropuerto.