Por qué los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 podrían ser los más exitosos de Gran Bretaña

¿Podría ser que Gran Bretaña –una tierra sin pistas de hielo, con Eddie el Águila y un promedio de 13 días de nieve al año– se esté convirtiendo en una nación de deportes de invierno?

Susurralo en voz baja, pero las próximas tres semanas podrían demostrarlo.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina comienzan oficialmente el viernes, y el equipo británico que viaja a Italia tiene entre sus filas a campeones del mundo, medallistas de oro de los X Games y atletas del podio de la Copa del Mundo.

El mejor medallero de Gran Bretaña en unos Juegos de Invierno es cinco (en Sochi 2014 y Pyeongchang 2018), pero UK Sport dice que se podrían ganar hasta ocho medallas .

Entre sus miembros en Italia, el equipo británico cuenta con dos de los mejores atletas de skeleton masculino: el campeón mundial Matt Weston y Marcus Wyatt.

Elija entre Mia Brookes, Kirsty Muir, Zoe Atkin o Charlotte Bankes para ver quién podría ganar la primera medalla de oro o plata olímpica del país en nieve.

Sobre el hielo, Lewis Gibson y Lilah Fear , considerados ampliamente como los próximos Torvill y Dean, tienen muchas posibilidades de ganar su primera medalla olímpica de patinaje artístico británico desde 1994, mientras que los curlers británicos parecen estar listos para sumar otras dos medallas a las que ya obtuvieron en 2022.

Deporte: Esquí acrobático (halfpipe)

Logros clave: Atkin, actual campeona mundial de halfpipe, ha subido al podio en tres ocasiones en tres participaciones en el circuito de la Copa del Mundo esta temporada, incluyendo una medalla de oro. También ganó el oro en los recientes X Games.

Fechas de competición: 19 de febrero (clasificación), 21 de febrero (final).

Deporte: Snowboard (snowboard cross)

Logros clave: Bankes se coronó campeona del mundo en 2021 y ganó el título por equipos mixtos dos años después con su compañero de equipo británico Huw Nightingale. Bankes ha ganado dos veces el Globo de Cristal (título general de la Copa del Mundo) y terminó segunda en la clasificación en 2024 y 2025, temporada esta última interrumpida por una fractura de clavícula. Ganó su primera carrera desde que regresó de su lesión en enero.

Fechas de competición: 13 de febrero (femenino), 15 de febrero (equipo mixto).

Deporte: Snowboard (big air, slopestyle)

Logros clave: En 2023, Brookes se convirtió en la campeona mundial más joven de la historia del snowboard a los 16 años, consiguiendo el oro en slopestyle. Ha ganado dos Globos de Cristal consecutivos en big air y el oro en la Copa del Mundo en diciembre, además de oro en slopestyle y bronce en big air en los recientes X Games.

Fechas de competición: 8 de febrero (clasificación de big air), 9 de febrero (final de big air), 16 de febrero (clasificación de slopestyle), 17 de febrero (final de slopestyle).

Deporte: Esquí acrobático (big air, slopestyle)

Logros clave: Muir ha ganado dos veces la medalla de oro en la Copa del Mundo: el oro en slopestyle en Tignes la temporada pasada y el título de big air en Secret Garden, China, en noviembre. En los recientes X Games de Aspen, ganó el oro en slopestyle y la plata en big air.

Fechas de competición: 7 de febrero (clasificación de slopestyle), 9 de febrero (final de slopestyle), 14 de febrero (clasificación de big air), 16 de febrero (final de big air).

Deporte: Patinaje artístico (danza sobre hielo)

Logros clave: En marzo, Fear y Gibson se convirtieron en los primeros patinadores artísticos británicos en ganar una medalla en el Campeonato Mundial desde Jayne Torvill y Christopher Dean en 1984, con su bronce en Boston. Fear y Gibson también han ganado cuatro medallas europeas y han sido dos veces medallistas de bronce en la final del Gran Premio.

Fechas de competición: 9 de febrero (danza rítmica), 11 de febrero (danza libre).

Deporte: Curling

Logros clave: La pista masculina de Bruce Mouat es campeona del mundo de curling, habiendo ganado también el título en 2023. Ganaron tres coronas europeas sucesivas entre 2021 y 2023, y la plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022.

Fechas de competición: del 11 al 22 de febrero.

Marcus Wyatt es el gran favorito para unirse a Weston en el podio de skeleton masculino, habiendo ganado la plata en el Campeonato Mundial detrás de su compañero de equipo el año pasado, mientras que Weston y Tabby Stoecker formarán equipo en el evento por equipos mixtos.

También en la pista de Cortina, no se pierdan los trineos de dos y cuatro personas de Brad Hall en el bobsleigh masculino. No han sido ajenos a los podios de la Copa del Mundo en los últimos años.

Podría haber un triplete de medallas para las pistas de curling del Equipo GB, con Mouat y Jennifer Dodds formando equipo en el evento por equipos mixtos y el Equipo Morrison buscando defender la medalla de oro ganada por el equipo femenino de Muirhead en Beijing.