No hay una indicación más clara de que el Reino Unido y nuestros aliados europeos y de la OTAN están en una guerra híbrida con Rusia que el despliegue de tropas del Regimiento de la RAF para ayudar al gobierno belga a proteger su espacio aéreo, aeropuertos e infraestructura nacional crítica de los ataques con drones rusos. Aunque no se ha confirmado completamente que la actividad reciente con drones esté dirigida por el Kremlin, esto es muy probable y se ajusta al modus operandi actual de la actividad rusa contemporánea en la «zona gris» o «guerra híbrida»: ataques y acciones que no llegan a ser una guerra real
Con toda razón, por motivos de seguridad operacional, nuestro Jefe del Estado Mayor de la Defensa ha sido parco en detalles al describir exactamente qué equipo y personal británicos se han desplegado. Sin embargo, incluirá la capacidad de defensa aérea que el Reino Unido ha desarrollado para hacer frente a la amenaza de los drones, ahora demasiado evidente y proliferando por todo el planeta, a partir de las lecciones que estamos aprendiendo en Ucrania.
La función principal del Regimiento de la RAF es proteger los aeródromos y a nuestros propios aviones y pilotos altamente capacitados, por lo que su despliegue en Europa parece bastante apropiado. Del mismo modo, son los soldados de la Artillería Real y otras unidades del Ejército quienes están entrenados para hacer este tipo de cosas en el fragor de la batalla en el frente. Sus capacidades incluyen tanto la «destrución directa» como la «destrución indirecta»: la inhabilitación de drones o misiles, ya sea derribándolos cinéticamente o lidiando con ellos mediante guerra electrónica o señuelos. Los métodos exactos deben mantenerse en secreto el mayor tiempo posible
La baronesa Manningham-Buller, exjefa del MI5, y los informantes del MI6 (SIS) llevan tiempo advirtiendo de que la nueva Guerra Fría se está intensificando . La manifestación más clara de esto es la guerra híbrida que Rusia está librando ahora, casi abiertamente, contra Occidente y, muy especialmente, contra Europa y el Reino Unido. Durante años hemos sido el objetivo de subterfugios, sabotajes, subversión y espionaje por parte de agentes rusos.
El ataque con armas químicas Novichok contra mi ciudad natal, Salisbury, fue un intento descarado de silenciar a los disidentes, pero también podría haber matado a miles. Con los rusos utilizando drones para desplegar cantidades industriales de armas químicas en el frente de Ucrania, este tipo de ataque en el futuro podría ser apocalíptico si no estamos preparados. Afortunadamente, como se evidencia en este despliegue belga, el Reino Unido está al menos preparado para afrontar algunas contingencias, si no otras
La interrupción que los drones pueden causar en los viajes aéreos ahora se conoce en todo el mundo, y la mayoría recordará los pocos días de cierre en Gatwick en 2018, que afectaron los planes de viaje de miles de personas. Rusia está probando su propia medicina: de la noche a la mañana, varios aeropuertos rusos fueron cerrados por drones. Probablemente algunas de las operaciones más impactantes que el ejército y el servicio secreto de Ucrania están llevando a cabo ahora son sus ataques con drones contra la infraestructura crítica de Rusia. De hecho, parecería que estos ataques tienen más probabilidades de desestabilizar el régimen de Putin, ya que la población civil se está enfadando cada vez más por la interrupción de los viajes, la escasez de gasolina y el hecho de que la gran maquinaria de guerra rusa no puede prevenir estos ataques ; la mística del invencible Ejército Rojo está desapareciendo.
Los drones son ahora la moneda omnipresente de la guerra actual, y quienes los controlan, junto con el espectro electromagnético (EMS), crearán libertad de maniobra y controlarán el campo de batalla y, en última instancia, la guerra. En una guerra híbrida, el campo de batalla está en todas partes: en nuestros hogares, en nuestras redes sociales. La guerra híbrida puede afectar todo lo que hacemos
Sin embargo, como cualquier amenaza, se puede mitigar si se enfocan los recursos y esfuerzos adecuados en esa dirección. Ahora que ha habido un gran despertar de las capacidades militares en toda Europa, nuestro conocimiento y recursos colectivos deberían permitirnos superar la guerra híbrida de Putin y usarla en su contra. Por ejemplo, Estonia está promocionando esta semana su cohete antidrones MK1. Se trata de un destructor de drones barato, potencialmente muy numeroso, que no se ve afectado por las tácticas rusas de «eliminación blanda». En Gran Bretaña estamos trabajando en la última tecnología láser para su uso contra drones, Dragon Fire. Esta tecnología permitirá primero a los buques de guerra, y pronto a los tanques y vehículos blindados, neutralizar de forma económica y eficaz la amenaza de los drones rusos
Pero en esta era híbrida está claro que la guerra no solo se avecina o amenaza. Está aquí: los enemigos están a nuestras puertas y, de hecho, dentro de ellas en muchos casos. Particularmente en este momento de recuerdo, debemos enviar un mensaje claro de que estamos unidos y estamos dispuestos a luchar por nuestras libertades y nuestras creencias. Hacer lo contrario hace que la guerra sea más probable, no menos. Ya he mencionado este punto, pero vale la pena repetirlo: aquellos que argumentan que deberíamos desarmarnos, como el Partido Verde y los portadores de la amapola blanca , deberían ser marginados e ignorados.
Afortunadamente, la gran mayoría de la gente de Europa ahora se da cuenta de que debemos involucrarnos y ganar este conflicto híbrido; de lo contrario, podría convertirse en una guerra total y los horrores del frente en Ucrania podrían extenderse por todo el continente.