Tras haber sufrido muchas decepciones en el pasado a costa del Barcelona, el Chelsea normalmente habría celebrado un empate 1-1 con ellas en la Liga de Campeones Femenina.
Pero fue una oportunidad perdida.
El Chelsea fue superior anoche, dominando la mayor parte de la primera mitad y creando numerosas ocasiones de gol.
Estuvieron en ventaja durante ocho minutos antes de no poder despejar un córner y permitir que Ewa Pajor aprovechara el balón suelto, anulando así el delicioso gol inicial de Ellie Carpenter.
La australiana Carpenter también debería haber marcado el gol de la victoria, pero su remate a quemarropa se fue desviado a falta de 10 minutos para el final, cuando solo tenía que vencer a la portera.
Quizás fue en ese momento cuando la entrenadora Sonia Bompastor supo que su oportunidad de vencer al Barcelona se había esfumado.
A la suplente Catarina Macario también le anularon un gol por un fuera de juego muy ajustado, y cuando finalmente sonó el silbato final, la entrenadora de las Blues negó con la cabeza frustrada al ver que su equipo caía al sexto puesto en la tabla de la fase de grupos, a dos puntos de sus visitantes españolas que ocupan el primer lugar.
Fue una actuación impresionante y una mejora drástica con respecto a la derrota global de 8-2 sufrida ante el Barcelona en las semifinales de la temporada pasada, pero su falta de contundencia acabó siendo costosa y les negó la victoria que tanto ansiaban.
«Creo que es frustrante no haber ganado el partido, especialmente si se miran las estadísticas y las oportunidades que tuvimos», dijo Bompastor.
«Tuvimos oportunidades de ganar, así que estoy frustrado por eso, pero en general también hubo muchos aspectos positivos que rescatar.»
«Sabemos que en la Champions League y en los partidos importantes debemos ser contundentes. Hemos hablado de ello y mis jugadores se están esforzando al máximo.»
«Estoy muy satisfecho con el rendimiento. Todos trabajaron duro y creo que cuando jugamos a este nivel, podemos ofrecer actuaciones como esta.»
El Chelsea empata con el Barça y se mantiene invicto en Europa.
Mejor actuación en ‘partida de ajedrez’
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Pie de foto,
Bronze reacciona al «frustrante» sorteo de la Liga de Campeones
No fue solo Bompastor quien no pudo ocultar su decepción al final del partido, mientras los jugadores del Chelsea agitaban los brazos, inflaban las mejillas y permanecían de pie con las manos en las caderas, preguntándose qué más podrían haber hecho.
Llevan varios años persiguiendo un esquivo título europeo y es el Barcelona quien ha demostrado ser su némesis, eliminándolos en cuatro de las últimas cinco ediciones de la Liga de Campeones.
La exdefensora del Chelsea, Anita Asante, declaró a BBC Two: «Esta es una oportunidad perdida para el Chelsea. Era la mejor oportunidad que tenían para vencer al Barcelona y también para meterse entre los cuatro primeros [de la tabla de la fase de grupos]».
«Esta es la mejor actuación que le he visto al Chelsea en toda la temporada. Estarán encantados con cómo afrontaron el partido y ejecutaron el plan de juego. Frustraron al Barcelona y crearon las tres mejores ocasiones.»
El técnico del Barcelona, Pere Romeu, admitió que se trataba de un Chelsea «muy diferente» al que derrotaron cómodamente en la eliminatoria de semifinales de la temporada pasada.
Bompastor afirmó que la diferencia radicó en su táctica: había sido «demasiado ambiciosa» la temporada pasada y, como consecuencia, modificó su planteamiento el jueves por la noche, asegurándose de que fueran menos vulnerables sin la posesión.
La defensa del Chelsea, Lucy Bronze, declaró a BBC Two: «Fue frustrante porque sentimos que podríamos haber ganado el partido esa noche. Probablemente tuvimos las mejores ocasiones».
«Al comenzar el partido, nadie esperaba que terminara así, quizá con la excepción de nosotros mismos en el Chelsea.»
«Después del partido le decía a Naomi Girma que estábamos jugando al ajedrez.»
‘Girma era defensivamente sólido’
Naomi Girma durante el partido contra el Barcelona