Las personas con discapacidad que utilizan la tecnología para comunicarse y realizar tareas cotidianas afirman que desean que esta sea más personalizada y versátil.
Los estudiantes del National Star College de Gloucestershire se reunieron con ejecutivos de una empresa tecnológica global para hablar sobre cómo los dispositivos de CAA (Comunicación Aumentativa y Alternativa) pueden mejorar la vida de las personas.
Aid Holmes comentó a los delegados de Smartbox que de niño odiaba su sistema de comunicación aumentativa y alternativa (CAA), pero que desde entonces se ha convertido en una parte esencial de su vida.
«Ahora llevo mi sistema de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) a todas partes porque me siento desnuda sin él. Sería como si alguien me arrancara la laringe. Esta es mi voz.»
El señor Holmes dijo que una solución sencilla que marcaría una gran diferencia sería un dispositivo de CAA que dure 24 horas, «para poder hablar todo el día sin tener que cargarlo».
Los sistemas de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) son variados, pero muchos funcionan mediante la programación de frases por parte de las personas a través de una pantalla.
De este modo, puede crear frases utilizando una voz artificial, operar ordenadores y aplicaciones o controlar dispositivos en su domicilio.
Hannah Hadley tiene parálisis cerebral y controla su dispositivo mediante una tecnología conocida como seguimiento ocular, que rastrea sus movimientos oculares para navegar por la pantalla.
Ante el jurado, comentó que le gustaría tener una aplicación para prepararle un baño y así sentirse más independiente, y usar su dispositivo para perseguir su sueño de diseñar atracciones de feria adaptadas para personas con discapacidad.
Emily Harris, terapeuta del habla y el lenguaje en National Star College, afirma que, a pesar de su potencial transformador para cambiar vidas, la velocidad de uso del equipo es restrictiva.
«Son muy difíciles de usar», dijo. «A menudo son lentos, por lo que tratar de cerrar esa brecha entre una conversación típica, en términos de velocidad y contenido, y el equipo que tienen disponible los usuarios de CAA es el próximo gran desafío que marcaría una gran diferencia».
Según los expertos, a medida que la tecnología se desarrolla, la inteligencia artificial (IA) contribuirá a que podamos trabajar más rápido, con mayor autonomía e independencia.
Dougal Hawes, CEO de SmartBox, dijo: «A menudo se ve o se percibe la IA con temor, pero en nuestro mundo la IA es una verdadera fuerza para el bien.
«Estábamos hablando con los estudiantes sobre herramientas que realmente acelerarían su ritmo de comunicación, que les ayudarían a corregir su escritura, a usar acrónimos para decir las cosas más rápido.»
«También utilizamos tecnología de IA para la clonación de voz, de modo que las personas puedan obtener una voz personalizada que suene como ellas, que refleje su lugar de origen, su edad y que realmente las represente a ellas y a su personalidad; por lo tanto, ahora es una característica de nuestros productos.»
Andy Perrygrove utiliza una tecnología que rastrea un punto en sus gafas para tocar la guitarra y participa regularmente en noches de micrófono abierto en Gloucester.
Su principal colaborador, Dave Stokes, dice que puede ir más allá.
«Andy siempre ha sido un aficionado a la música, así que poder participar en ella, algo que realmente no había podido hacer debido a sus discapacidades, le ha abierto muchas puertas», dijo.
«También lo usa para cantar; puede traducir lo que hace con IA para crear una voz y cantar la letra, lo cual es fenomenal.»