Los viajeros estadounidenses vieron un destello de esperanza con la prometida reapertura del gobierno federal , pero las continuas cancelaciones de vuelos obligatorias y el mal tiempo en algunas partes del país podrían seguir causando problemas para viajar en los próximos días.
La madrugada del martes, más de 1100 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos habían sido cancelados para el día, según el rastreador de datos FlightAware. Hubo casi 600 retrasos a las 7 a. m. ET
Se esperaba que el porcentaje de vuelos que la Administración Federal de Aviación (FAA) debía reducir aumentara del 4% al 6% en 40 aeropuertos importantes el martes, el primer repunte en el aumento gradual hasta alcanzar el 10% de los recortes para el viernes. No está claro si un paquete de financiación recientemente aprobado por el Senado para reabrir el gobierno federal, y poner fin a semanas de trabajo sin paga para los controladores de tráfico aéreo, tendrá algún impacto en las cancelaciones planificadas, ni cuándo lo tendrá.
Miles de vuelos se han cancelado desde que el secretario de Transporte, Sean Duffy, ordenó que las cancelaciones comenzaran el viernes 7 de noviembre. El lunes, los problemas de viaje se agravaron por una tormenta invernal en el área de Chicago que dejó en tierra aún más vuelos.
¿Afectarán las interrupciones de vuelos «sin precedentes» a los planes de viaje de Acción de Gracias?
Aunque los recortes de vuelos obligatorios afectan a 40 de los aeropuertos del país y las aerolíneas están recortando principalmente el servicio a través de sus socios regionales, lo que significa que los vuelos entre grandes centros de conexión y ciudades y pueblos más pequeños son los que tienen más probabilidades de verse afectados, todo el sistema se ha desorganizado. Es probable que los efectos se extiendan hasta las vacaciones de Acción de Gracias .
«Normalmente, con una tormenta, una aerolínea puede recuperar las operaciones entre 48 y 72 horas después de que haya terminado el fenómeno meteorológico, pero eso es cuando un centro de conexión se ve afectado», dijo Tiffany Funk, cofundadora y presidenta de la empresa de tecnología de viajes point.me . «Esto no tiene precedentes, y también es temporada de tormentas. No creo que veamos una recuperación igualitaria. Los aeropuertos volverán a estar operativos a ritmos diferentes, lo que significa que las aerolíneas no se verán afectadas por igual».
Airlines for America, el principal grupo comercial de la industria, advirtió que “más de 3.5 millones de pasajeros han experimentado retrasos o cancelaciones debido a problemas con el personal de control de tráfico aéreo desde que comenzó el cierre”, calificando la situación de “insostenible” con un récord histórico de 31 millones de pasajeros esperados entre el 21 de noviembre y el 1 de diciembre.
-Zach Wichter
El siguiente paso para la reapertura del gobierno podría llegar el miércoles
La Cámara de Representantes podría comenzar a votar tan pronto como a las 4 p. m. del 12 de noviembre para aprobar la legislación que reabre el gobierno y la envía al presidente Donald Trump para su firma. La votación de la Cámara es el siguiente paso para reabrir el gobierno, lo que iniciaría el proceso de reanudar el tráfico aéreo.
El Senado votó el 10 de noviembre sobre una prórroga de financiación hasta el 30 de enero. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson , republicano de Luisiana, notificó a los legisladores que regresaran al Capitolio antes del 12 de noviembre, cuando la cámara se reunirá de nuevo al mediodía. Se esperan varias series de votaciones. La Cámara suele votar sobre mociones como si se debe aplazar o reconsiderar la legislación antes de votar para aprobar finalmente un proyecto de ley polémico.
-Bart Jansen
Si viaja esta semana, esto es lo que debe esperar
A pesar de que se espera que el cierre del gobierno llegue a su fin, los viajeros aún deben prepararse para retrasos y cancelaciones en los próximos días
“Preveo operaciones muy accidentadas y experiencias de viaje bastante difíciles, al menos durante toda la semana”, dijo Tiffany Funk, cofundadora y presidenta de point.me , empresa especializada en viajes basados en puntos. “Incluso si la financiación se restableciera mágicamente hoy, esto llevará mucho tiempo para restablecerse”.
Cuanto más continúen las cancelaciones y las interrupciones de vuelos, más tiempo llevará restablecerse, dijeron expertos a USA TODAY, y el ritmo de recuperación podría variar en diferentes aeropuertos y entre aerolíneas. Los controladores de tráfico aéreo, cuyo trabajo puede incluir largas jornadas y horas extras obligatorias, podrían no regresar inmediatamente al trabajo en su totalidad
Mientras tanto, Ahmed Abdelghany, decano asociado de investigación en la Facultad de Negocios David B. O’Maley de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, recomendó a los viajeros que estén atentos al estado de su vuelo a través de la aplicación móvil o el sitio web de la aerolínea, y que lleguen al aeropuerto con suficiente antelación en caso de que haya largas esperas en seguridad. Dijo que vale la pena considerar las opciones de cambio de reserva, si los pasajeros pueden viajar en otro momento, y comprar un seguro de viaje, que puede reembolsar algunos costos si hay contratiempos. Y si no tiene que viajar ahora, considere posponerlo.
-Eve Chen
El trabajo esencial e invisible de los controladores de tráfico aéreo
Antes del cierre del gobierno, el sistema nacional de control de tráfico aéreo contaba con poco menos de 11.000 controladores aéreos certificados, un 30% menos de los que el gobierno considera necesarios. Esto significaba que los controladores ya trabajaban de forma constante seis días a la semana, hasta 10 horas diarias en horas extras obligatorias, con vacaciones muy limitadas.
«Esta situación crea distracciones sustanciales para las personas que ya están involucradas en un trabajo extremadamente estresante», dijo Nick Daniels, presidente del sindicato de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, en un comunicado. «La tensión financiera y mental aumenta los riesgos dentro del Sistema Nacional del Espacio Aéreo, haciéndolo menos seguro con cada día que pasa del cierre.»
Convertirse en controlador certificado requiere años de capacitación, que generalmente comienzan en la Academia de la FAA en Oklahoma City, seguidos de varios años de práctica laboral supervisada de cerca.
Los solicitantes a controlador de tráfico aéreo deben cumplir con los estándares de visión y salud, someterse a evaluaciones de salud mental y comprometerse con un trabajo de alto riesgo y alto estrés que está físicamente aislado de los viajeros a los que sirven todos los días. Deben estar preparados para lidiar con incendios en el aire, informes de secuestro o emergencias médicas a 36,000 pies o a solo pies de la terminal.
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-Trevor Hughes
Trump pide un recorte salarial para los controladores de tráfico aéreo que no se presentan
El lunes, el presidente Donald Trump amenazó con recortar el sueldo de los controladores de tráfico aéreo que no se presentaran a trabajar y propuso bonos para aquellos que siguieron trabajando durante el cierre.
La semana pasada, la FAA informó que entre el 20% y el 40% de los controladores de tráfico aéreo estuvieron ausentes del trabajo en cualquier día durante el cierre. Algunos buscaron otros trabajos para llegar a fin de mes.
«NO ESTOY CONTENTO CON USTEDES», dijo Trump a los controladores de tráfico aéreo que se quedaron en casa.