MONTERREY, México (AP) – Emily Sonnett, Mallory Pugh y Ashley Sánchez anotaron para enviar a la selección de Estados Unidos a la final del Campeonato W de CONCACAF el jueves por la noche con una victoria por 3-0 sobre Costa Rica en las semifinales.
Costa Rica y Estados Unidos terminaron entre los cuatro mejores equipos en la fase de grupos para clasificarse para la Copa Mundial Femenina de 2023. El ganador del campeonato W también gana uno de los lugares de la región en los Juegos Olímpicos.
El equipo de EE. UU. extendió su racha de clasificación para la Copa Mundial o los Juegos Olímpicos a 32 juegos.
Jamaica y Canadá, que también se clasificaron para la Copa del Mundo, se enfrentaron en la otra semifinal más tarde el jueves en el Estadio Universitaro. Las condiciones fueron difíciles para todos los equipos con temperaturas a mediados de los 90.
Estados Unidos ganó los dos campeonatos mundiales anteriores, pero el torneo del próximo verano en Australia y Nueva Zelanda será diferente. El entrenador Vlatko Andonovski se ha centrado en desarrollar jóvenes talentos desde que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos del año pasado, con prometedoras como Sophia Smith y Mallory Pugh en la alineación titular.
Quedan algunos veteranos, incluidos Alex Morgan y Becky Sauerbrunn, quienes comenzaron el jueves.
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Morgan tuvo las mejores oportunidades del equipo al principio. Una de sus ocasiones, un zurdazo, se fue desviado por la izquierda en el minuto 13.
El defensor Sonnett se abrió paso con su primer gol de la selección nacional en el minuto 33. Pugh anotó su primer gol del torneo en el tiempo de descuento de la primera mitad, en un rebote de Rose Lavelle, para darle a Estados Unidos una ventaja de 2-0 en el descanso.
Sánchez selló la victoria con un gol en el descuento.
Por Costa Rica, Noelia Bermúdez inició con su primer gol del torneo. Costa Rica ganó sus dos primeros partidos de la fase de grupos antes de caer ante Canadá 2-0 el lunes.
Además de los cuatro lugares consecutivos en la Copa del Mundo, Panamá y Haití, que quedaron terceros en los dos grupos de la serie del campeonato W, avanzaron a los playoffs intercontinentales en febrero en Nueva Zelanda.
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