Tiene pasión por el desarrollo sostenible en tecnología y comunidades.

La lucha contra el cambio climático requiere un cambio importante hacia las fuentes de energía renovables. La transición está impulsada por la ciencia y la tecnología, pero también está estrechamente vinculada a las personas y las comunidades.

“Creo que la tecnología y la ciencia, por mucho que quiera ser, nunca son objetivas”, dice Diego Rivera, quien recibió su título de ingeniero del Noreste a principios de este mes en 2021, enfocándose en la sustentabilidad de la mayoría de sus estudiantes. grados – así como aspectos técnicos. así como aspectos sociales.

Rivera ha centrado su trabajo en las energías renovables y el desarrollo sostenible. Foto de Matthew Modoono / Northeastern University

“Necesitamos pensar en cómo se pueden usar las tecnologías de manera equitativa y tomar en cuenta las comunidades que se han visto más afectadas por las soluciones”, dice Rivera.

Este otoño, Rivera comenzará su doctorado en Ciencia e Ingeniería de Materiales en Stanford después de recibir un año altamente competitivo en 2021. Membresía investigadora de la National Science Foundation.

Rivera se sumergió en el problema de la sostenibilidad en su primera cooperativa en el equipo de ingeniería mecánica Forma de energía, Una empresa con sede en Somerville, Massachusetts, que desarrolla baterías para almacenamiento de energía a largo plazo. Esta tecnología es una parte integral de la conversión de la red eléctrica en energía renovable, dice Rivera.

Actualmente, una limitación significativa de la energía solar es la capacidad de almacenar de manera eficiente la energía producida en un día soleado y eliminarla con el tiempo, independientemente del clima.

“Las baterías de iones de litio son muy populares, pero también muy caras. Si intentas combinarlo con renovables, no funcionará económicamente. Es parte del rompecabezas de la energía que debe resolverse ”, dice Rivera, y agrega que el almacenamiento de energía es un área de investigación en la que puede concentrarse en sus estudios de posgrado.

Rivera profundizó en el problema de la participación energética en las cooperativas A través de las diferencias, fundada en Watertown, Massachusetts. Ayudó a desarrollar y mejorar películas de óxido de grafeno, que son filtros utilizados en procesos de separación industrial, como la eliminación de impurezas de la pulpa utilizada en la fabricación de papel. Actualmente, estos métodos de filtración consumen mucha energía, dependiendo de la separación térmica, dice Rivera.

“Imagínese cocinar una olla de pasta, y cuando la pasta esté lista, en lugar de usar un colador, hierva todo el agua restante para que entre en la pasta”, dice Rivera. “Es muy ineficiente, pero lo hacemos ahora en muchos procesos porque las condiciones para el proceso son muy duras”.

Rivera buscó expandir las películas existentes y crear nuevas versiones que pudieran actuar como un filtro para productos químicos industriales agresivos para aumentar la durabilidad del proceso.

Además de la experiencia en investigación y desarrollo que obtuvo a través de las cooperativas de Rivera, ella dice que una parte igualmente importante del crecimiento del Noreste provino de su participación en el programa Alternative Spring Break. Participó en cuatro programas y se desempeñó como director de dos de ellos. En estos viajes, sus experiencias variaron enormemente.

Por ejemplo, Rivera trabajó con el Centro LGBTQ + en Filadelfia, pintó murales en una escuela costarricense y ayudó a una organización de San Francisco que se ocupaba de las familias sin hogar. Pero el tema común en sus experiencias de investigación y comunicación fue el desarrollo sostenible.

“No quiere que la gente confíe en la fuerza laboral del futuro, pero en realidad tiene las herramientas para hacer el trabajo a largo plazo”, dice Rivera. “Los ASB, que hice, enfatizaron ayudar a la comunidad de una manera sostenible esta semana de la semana”.

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