Texas A&M amplía las oportunidades de educación en economía agrícola al Valle del Río Grande

McALLEN, Texas- Departamento de Economía Agrícola La Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M está ayudando a satisfacer las necesidades y los desafíos del sector agrícola y agroindustrial del Valle del Río Grande al seleccionar un grupo clave de profesores para enseñar a los estudiantes de pregrado. Centro de educación superior de la Universidad de Texas A&M en McAllen.

“La globalización de la agricultura, las nuevas tecnologías, la conciencia nutricional y ambiental avanzada, y las nuevas políticas estadounidenses y extranjeras están creando la necesidad de que los campos relacionados con la agricultura contraten graduados con una sólida formación en economía aplicada, principios comerciales y liderazgo”, dijo Rudy. Nayga. Ph.D, Presidente, Departamento de Economía Agrícola, Bryan-College Station.

Nayga dijo que si un estudiante está interesado en negocios, emprendimiento, ventas, finanzas, gestión de recursos naturales o política gubernamental, los títulos del departamento brindan la flexibilidad y la base de conocimientos necesaria para el empleo en una variedad de industrias agrícolas y no agrícolas.

“Gran parte de la producción y movimiento agrícola del estado ocurre en el Valle del Río Grande”, dijo Nayga. “Sentimos que era importante tener una fuerte presencia en este estado debido al tamaño y las necesidades de la comunidad agrícola y la cantidad de importaciones y exportaciones agrícolas que pasan por la región. También es importante que ofrezcamos oportunidades de capacitación a aquellos interesados ​​en una carrera en agricultura, así como investigación y asistencia técnica a quienes ya trabajan en agricultura.

Establecimiento de un programa de pregrado en ciencias agrícolas.

Para ayudar a desarrollar una fuerza laboral más educada y preparada para enfrentar los diversos desafíos agrícolas y relacionados con la agricultura en el Valle del Río Grande, el departamento estableció un programa de economía agrícola para la región durante 2022. El curso se imparte en Texas A&M University Higher. Un centro educativo ubicado en la comunidad Tres Lagos de McAllen. Actualmente, 21 estudiantes están inscritos en el programa y la meta es duplicar la inscripción en el otoño.

En el futuro, el departamento espera ofrecer títulos adicionales en el centro relacionados con finanzas y bienes raíces, política y análisis económico y emprendimiento rural.

“La razón por la que trajimos la educación en economía agrícola al Valle del Río Grande fue porque nos dimos cuenta de que a muchos estudiantes de la zona les gustaría asistir a la universidad local”, dijo Dusty Menzies, decano asociado de programas de pregrado en el Departamento de Economía Agrícola. “Traer una universidad al Valle del Río Grande permitirá que los estudiantes altamente educados estudien y encuentren mejores oportunidades laborales, oportunidades que generalmente asociamos con una mejor educación y conjuntos de habilidades, ya sea en el Valle del Río Grande o en cualquier otro lugar”.

Menzies señaló que ofrecer estudios universitarios también permite que Texas A&M llegue a más estudiantes hispanos, ya que los hispanos y latinos representan más del 85 por ciento de la población de la región.

“Queremos que estos estudiantes se sientan parte de la familia de Texas A&M”, dijo Donna Chester, coordinadora administrativa principal del programa de pregrado del departamento. “Cuando se gradúen del Texas A&M Center en McAllen, podrán obtener sus anillos de clase de Texas A&M y cruzar el escenario en las ceremonias de graduación en College Station si así lo desean”.

Crece la demanda de educación superior en el Valle del Río Grande

En el Centro de Educación Superior de Texas A&M, los estudiantes tienen todo el peso y el apoyo de la Universidad de Texas A&M y los beneficios de un entorno universitario pequeño. Los programas del centro son rigurosos y desafiantes, y se ofrecen en un entorno atractivo, interactivo y enfocado. Los estudiantes aprenden en una instalación de última generación con herramientas y equipos que los ayudan a explorar, colaborar y descubrir.

“La inscripción en las universidades locales del Valle del Río Grande ha aumentado en los últimos cuatro años, una señal positiva de que la región está respondiendo a un entorno económico que recompensa la educación superior y las habilidades más especializadas”, dijo Nayga. “Creemos que ofrecer licenciaturas en economía agrícola a través del centro es fundamental porque históricamente la agricultura ha sido uno de los pilares culturales y económicos del Valle del Río Grande, además de ser una importante fuente de ingresos y empleos en la región”.

La importancia de la agricultura para el Valle del Río Grande

Según información Centro de Investigación de América del NorteCNAS, vol. Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M, el valor de la producción agrícola en el Valle del Río Grande en 2021 fue de aproximadamente $663 millones. Ese mismo año, se estimó que los principales cultivos del valle (algodón, cítricos, hortalizas, sorgo, maíz y caña de azúcar) valían alrededor de $ 426 millones. Además, más de 590,000 camiones que transportan aproximadamente 40,000 libras de frutas y verduras frescas de México ingresan a los Estados Unidos a través de los puntos de entrada del Valle.

“México, incluidas las importaciones agrícolas de este país, seguirá siendo un factor dominante en la economía del Valle, pero las nuevas oportunidades comerciales que también pueden beneficiar al Valle también pueden provenir de otros países”, dijo el Dr. Luis Ribera. Director de CNAS y Economista de Extensión AgriLife, Departamento de Economía Agrícola, Bryan-College Station. “El Tratado de Libre Comercio de Centroamérica con Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana eliminará aranceles y otras barreras comerciales. Esto les permitirá exportar productos como café, azúcar, aceite y banano, así como como maquinaria y equipo de importación, materias primas, bienes de consumo, algodón y tejidos.

Profesores de Economía Agrícola en el Valle del Río Grande

Hasta la fecha, se han identificado cuatro profesores en el Departamento de Economía Agrícola para brindar instrucción de pregrado en el Centro de Educación Superior de la Universidad Texas A&M en McAllen. Ly Nguyen, Ph.D., y Lucas Garcia, Ph.D., han sido asignados a puestos docentes de tiempo completo en el centro. Samuel Zapata, Ph.D., Anthony Baffoe-Bonnie, Ph.D. y un tercer profesor que pronto será contratado enseña en el centro y realiza investigaciones Centro de investigación y extensión Texas A&M AgriLife en Weslaco.

— Anthony Baffoe-Bonnie, Doctor en Filosofía., profesor asistente en el Departamento de Economía Agrícola, también divide su tiempo entre el Centro de Educación Superior de Texas A&M en McAllen y el Centro de Investigación y Extensión AgriLife de Texas A&M en Weslaco. Tiene una licenciatura en economía de la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah, una maestría en economía agrícola y aplicada de la Universidad de Wyoming y un doctorado en economía agrícola y aplicada de la Universidad de Georgia.

Las áreas de especialización de Baffoe-Bonnie en economía agrícola incluyen economía de producción relacionada con el análisis de productividad y eficiencia, desarrollo agrícola internacional y economía ambiental.

En 2020, Baffoe-Bonnie recibió el Premio al Joven Profesional Sobresaliente del Comité COSBAE sobre Oportunidades Negras y Estatus en Economía Agrícola de la Asociación de Economía Agrícola y Aplicada. Actualmente es el presidente de COSBAE.

— Lucas García, Ph.D., es profesor asistente de enseñanza en el Departamento de Economía Agrícola del Centro de Educación Superior Texas A&M en McAllen. Actualmente enseña Introducción a la Economía Agrícola y Pensamiento Crítico y Toma de Decisiones en Economía Agrícola.

García también es miembro del Comité Asesor de Pregrado del departamento y actualmente está trabajando para expandir el plan de estudios y los cursos de nivel superior que se impartirán en el Centro Texas A&M en McAllen.

Completó su licenciatura en zoología en Departamento de Zoología en Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences, una maestría en agricultura en Sam Houston State University y un doctorado en políticas públicas en Walden University en Minneapolis.

Sus áreas de especialización en economía agrícola incluyen análisis de implementación, cumplimiento de políticas, teoría de la autodeterminación, tutoría y liderazgo.

— Ly Nguyen, doctorado., es profesor asistente de economía agrícola en el Centro de Educación Superior Texas A&M en McAllen. Nguyen se unió al Departamento de Economía Agrícola en 2022 después de completar su doctorado en la Universidad de Florida.

Nguyen tiene una licenciatura en economía agrícola de la Universidad de Nong Lam, Vietnam. Tiene una maestría en economía pesquera y acuícola de la Universidad de Tromsø, Noruega. Recibió su doctorado en Economía Aplicada de la Universidad de Auburn.

La experiencia en agronegocios de Nguyen es comercio internacional y análisis de políticas, cadena de suministro y gestión, y preferencias de los consumidores y apreciación de datos. Ha impartido cursos básicos y avanzados sobre agronegocios, economía agrícola, los fundamentos del análisis económico agrícola, economía ambiental y de recursos naturales, y comercio y política internacional.

—Samuel Zapata, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Economía Agrícola, ha estado en el departamento desde 2015. Tiene una licenciatura en agricultura de la Universidad Agrícola Panamericana Zamorano. Obtuvo una maestría en economía aplicada y estadística y un doctorado en economía aplicada de la Universidad de Clemson.

Su experiencia en economía agrícola incluye análisis de viabilidad económica, impacto económico de nuevas plagas y enfermedades invasoras, optimización de la producción, valoración de nuevas tecnologías y características del producto, análisis de precios y gestión de riesgos.

“Esperamos agregar un quinto miembro a este equipo docente en un futuro cercano”, dijo Nayga. “Esperamos que los programas de pregrado en economía agrícola que ofrecemos brinden más oportunidades educativas y de empleo para los estudiantes en el Valle del Río Grande y ayuden a crear una fuerza laboral más capacitada y preparada para satisfacer las necesidades futuras de la región”.

–Paul Schattenberg
Texas A&M AgriLife Comunicaciones