Los científicos han anunciado el primer caso registrado de un “nacimiento virgen” de cocodrilo después de que una hembra que había estado aislada durante 16 años fuera encontrada en una nidada de huevos. El descubrimiento ofrece “perspectivas intrigantes” sobre los orígenes evolutivos de un rasgo que puede arrojar luz sobre la capacidad de reproducción de los dinosaurios, encuentra un nuevo estudio.
cocodrilo americano (Crocodylus acutus) fue llevado en cautiverio en 2002 cuando tenía 2 años y colocado en un recinto en Parque Reptilandia, Costa Rica. Estuvo solo durante los siguientes 16 años. Pero en enero de 2018 se encontró una nidada de 14 huevos en el recinto.
Los nacimientos vírgenes, también conocidos como partenogénesis facultativa (FP), son una forma de reproducción asexual en especies que normalmente se reproducen sexualmente. Los científicos lo han documentado. pájaros, tiburones, lagartos y serpientes en cautiverio, entre otras especies. Hasta ahora, nunca se había registrado entre los cocodrilos, una clase que incluye cocodrilos, caimanes, caimanes y gaviales.
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En un estudio publicado el miércoles (7 de junio) en la revista Letras de biologíaLos investigadores dijeron que siete de los 14 huevos producidos por el cocodrilo costarricense eran viables. Los cuidadores del zoológico incubaron estos huevos, pero no eclosionaron, por lo que después de tres meses abrieron los huevos. El contenido de seis huevos era “indetectable”, pero uno contenía un feto completamente formado pero sin vida. El análisis genético mostró que era casi idéntica a la madre.
Un equipo para liderar cabina de warren, un entomólogo de Virginia Tech, escribió en el estudio que fue “decepcionante” que el huevo no eclosionara, pero no es inusual que las crías nacidas de esta manera sufran anomalías y no prosperen. Agregaron que la FP puede ser más común en especies en peligro de extinción, y los estudios de poblaciones silvestres pueden revelar más casos.
También dijeron que encontrar un nacimiento virginal en un cocodrilo significa que ahora se ha encontrado FP en ambas aves. que desciende de los dinosaurios, y el cocodrilo, lo que sugiere un origen evolutivo común. Las aves y los cocodrilos son los representantes restantes de los arcosaurios, un grupo que también incluía dinosaurios y pterosaurios.
“Esta nueva evidencia proporciona información intrigante sobre la capacidad reproductiva potencial de los parientes arcosaurios extintos de los cocodrilos, particularmente Pterosauria y Dinosauria”, escribieron.
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