- Los equipos de investigación femeninos tienen un 35 % más de probabilidades de crear tratamientos farmacológicos para las enfermedades de las mujeres, pero solo el 13 % de las patentes en los Estados Unidos están en manos de mujeres.
- Un estudio reciente que examinó las patentes biomédicas presentadas durante 30 años reveló que existe una escasez significativa de inventos destinados a la salud de la mujer en comparación con la gran cantidad de nuevos productos relacionados con la salud de los hombres.
- La investigación sugiere que brindar tutoría, involucrar a las mujeres en la cultura de las empresas emergentes y crear eventos participativos en las escuelas son formas de promover las patentes de las mujeres.
Es más probable que las investigadoras desarrollen tratamientos para mujeres, pero muchas de sus ideas nunca se convertirán en invenciones, dice la investigación de Rembrand Koning. ¿Qué se necesitaría para aumentar la equidad de la innovación?
Las mujeres son más propensas a idear tratamientos médicos para la endometriosis, el cáncer de cuello uterino y otras enfermedades femeninas, pero la falta de mujeres científicas limita el potencial de tales innovaciones que salvan vidas.
Los equipos de investigación femeninos tienen un 35 por ciento más de probabilidades que los hombres de desarrollar tratamientos médicos que beneficien principalmente a las mujeres, pero una revisión de las patentes biomédicas presentadas durante 30 años reveló que existe una escasez significativa de inventos para la salud de las mujeres en comparación con la gran cantidad de nuevos productos. según un estudio reciente del profesor de la Escuela de Negocios de Harvard Rembrand Koning y sus colegas.
Las mujeres representan solo el 13 por ciento de los titulares de patentes en los Estados Unidos, por lo que la falta de inventos centrados en las mujeres bien puede tener un impacto directo en la salud, dice Koning. Si menos inventores se centran, por ejemplo, en el tratamiento individualizado del cáncer de mama o en las pruebas de cáncer de ovario, las innovaciones que surjan salvarán menos vidas.
“Tienes a todas estas mujeres que tienen grandes ideas pero que no están involucradas en el proceso de comercialización”, dice Koning. “A más largo plazo, necesitamos cambiar la alineación sobre quién se le ocurre y quién se convierte en científico”.
Oportunidades perdidas para la innovación
Koning, profesor asistente de administración de empresas en la unidad de estrategia de HBS, colaboró con John-Paul Ferguson de la Universidad McGill y Sampsa Samila de IESE Business School en un estudio publicado en la revista Science en junio. ¿A quién inventamos? Las patentes de mujeres se enfocan más en la salud de las mujeres, pero pocas mujeres llegan a inventar.
Para comprender mejor la cantidad potencial de buenas ideas que nunca se convirtieron en invenciones, el equipo de investigación analizó los datos de patentes biomédicas entre 1976 y 2010 para determinar el género de los inventores y determinar si la invención era específica de género.
En general, los equipos de patentes masculinos generaron significativamente más patentes que los grupos femeninos: 373 774 hombres y 56 286 mujeres. Los hombres también inventaron más productos para hombres que para mujeres a lo largo del año de estudio.
El equipo de Koning estima que si todas las patentes entre 1976 y 2010 hubieran sido producidas por igual por hombres y mujeres, habría habido unos 6.500 inventos más centrados en mujeres.
Abriendo el punto de una idea
El grupo también analiza una extensa biblioteca de artículos de investigación biomédica publicados entre 2000 y 2020. Estos artículos respaldaron los hallazgos del análisis de patentes, que muestra que es más probable que las mujeres exploren temas y tratamientos que las benefician. Las mujeres también solicitan patentes con mucha menos frecuencia que los hombres, por lo que muchas de las ideas en las publicaciones revisadas por los investigadores nunca progresaron para ayudar a los pacientes.
“Estos hallazgos sugieren que muchos descubrimientos prometedores centrados en las mujeres aún no se han comercializado porque es poco probable que las mujeres obtengan patentes”, dice el artículo.
Al analizar trabajos de investigación anteriores, Koning dice: “Vamos a ver si hay un inventario de ideas que, si solucionamos este problema de patentes, podemos abrir el grifo y luego esas ideas fluirán. Nuestros resultados sugieren que existe”.
Las invenciones impulsadas por mujeres benefician a todos
Aunque las mujeres suelen inventar productos o resolver problemas propios de su propio género, no lo hacen de forma exclusiva. Los equipos dirigidos por mujeres también estudian enfermedades que afectan tanto a hombres como a mujeres con más frecuencia que los grupos dirigidos por hombres.
“Es más probable que las mujeres trabajen en temas como la endometriosis o el cáncer de cuello uterino, pero también es más probable que encuentren formas de adaptar los inventos a las mujeres para enfermedades como la diabetes o el aleteo auricular, enfermedades que afectan a ambos sexos”, dice Koning.
Esto significa que todo el mundo queda fuera excepto por la falta de inventoras, dice Koning. “La inclusión significa no solo con quién trabajas, sino también tus productos y estrategias”, dice Koning. “Puedes perder puntos de vista de sus experiencias que te permitan lidiar con diferentes mercados o diferentes problemas”.
Cómo aumentar las patentes de las mujeres
En los últimos años, se ha avanzado hacia la igualdad de género en la ciencia a medida que más mujeres ingresan a los campos STEM y se inscriben en programas de capacitación técnica. El cambio comenzó en la década de 1980 con cambios en los Institutos Nacionales de Salud que llevaron a más mujeres a convertirse en científicas y reducir los prejuicios de los hombres en el campo, dice Koning.
Aunque hay muchos más hombres inventores que mujeres inventoras, las patentes biomédicas obtenidas por mujeres aumentaron del 6% en 1976 al 16% en 2010. ¿Cómo podemos avanzar? Ayudaría facilitar las solicitudes de patentes de las mujeres. Proporcionar tutoría y apoyo adicionales, garantizar que las mujeres se sientan involucradas en la cultura de las empresas emergentes y crear eventos participativos en las escuelas y las oficinas de transferencia de tecnología son algunas formas de hacerlo, dice Koning.
Las instituciones también deben alentar a los hombres a estudiar la salud de las mujeres y ayudarlos a entender y comprender las experiencias de las mujeres.
“Entonces puede ayudarlos a ver oportunidades para proponer o sentirse más cómodos apoyando tales ideas”, dice.
El Foro Económico Mundial ha estado midiendo las brechas de género desde 2006 en su informe anual Global Gender Gap.
El Informe Global de la Brecha de Género monitorea el progreso en la reducción de las brechas de género a nivel nacional. Para traducir estos conocimientos en acciones concretas y progreso nacional, hemos desarrollado el modelo Aceleradores para cerrar la brecha de género para asociaciones público-privadas.
Estos aceleradores se han convocado en diez países en tres regiones. Se han establecido aceleradores en cooperación con Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana y Panamá Banco Interamericano de Desarrollo En América Latina y el Caribe, Egipto y Jordania en Medio Oriente y África del Norte, y Kazajstán en Asia Central.
Todos los países aceleradores, así como los países Knowledge Partner que están mostrando un liderazgo mundial en el cierre de la brecha de género, forman parte de un ecosistema más amplio, la Red Global de Aprendizaje, que facilita el intercambio de puntos de vista y experiencias a través de la plataforma.
En 2019, Egipto se convirtió en el primer país de Medio Oriente y África en lanzar un acelerador para reducir la brecha de género. Aunque hoy en día hay más mujeres que hombres en la universidad, las mujeres representan poco más de un tercio de los trabajadores profesionales y técnicos en Egipto. También es poco probable que las mujeres con empleo reciban el mismo salario que sus homólogos masculinos por un trabajo similar o para la alta dirección.
En estos países, los directores ejecutivos y los ministros trabajarán juntos durante un período de tres años en políticas que ayudarán aún más a cerrar la brecha de género en sus países. Esto incluye la licencia parental extendida, el cuidado de niños con apoyo y la eliminación de los engaños inconscientes en las prácticas de reclutamiento, retención y promoción.
Si usted es una empresa en uno de los países del acelerador Cerrando la Brecha de Género, puede unirse a su membresía local.
Si eres una empresa o gobierno en un país donde actualmente no tenemos un acelerador de brecha de género, puedes contactarnos para saber cómo configurar uno.
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