¿Pueden los humanos y los jaguares vivir juntos? Biólogo de vida silvestre utiliza tecnología y capacitación para reducir conflictos Voces del Smithsonian

jaguar (panthera onca) es el felino nativo más grande de América y el tercero más grande del mundo después del tigre y el león. Se consideran depredadores clave porque mantienen el equilibrio en el ecosistema al regular la población de otras especies. Los jaguares se pueden encontrar en todo el sur de los Estados Unidos hasta Argentina. Panamá, el puente entre América Central y del Sur, es parte del corredor biológico mesoamericano, o “corredor del jaguar”, y por lo tanto una parte importante de su hábitat.

Pero las poblaciones continentales de jaguares están disminuyendo y ahora es una especie en peligro crítico de extinción. Las mayores amenazas para su supervivencia son la pérdida y fragmentación de su hábitat, la reducción de capturas, las colisiones de vehículos, la caza furtiva, la detención ilegal, el comercio ilegal de pieles y otras partes y la desinformación. En Panamá, los agricultores a menudo matan jaguares, lo cual es una solución a corto plazo para evitar que los jaguares se aprovechen de las vacas.

Ricardo Moreno, biólogo de vida silvestre e investigador del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), ha dedicado más de 20 años de su carrera a la conservación de la biodiversidad y la conservación del jaguar. Graduado en 2002 de la Universidad de Panamá con una licenciatura en biología y una maestría en conservación y conservación, la Universidad Nacionalista Moreno de Costa Rica comenzó a investigar los felinos de Panamá, incluido el jaguar, ya en 1996 y se enteró de la situación. esta especie se encuentra con el área.

Por eso en 2006 fundó la Fundación Yaguará Panamá, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a los jaguares y sus bosques residenciales. Para reducir el conflicto entre el hombre y el jaguar, la fundación se enfocará en capacitar y trabajar con las personas y comunidades que viven junto al jaguar, desarrollando alternativas ambientalmente sostenibles y actividades económicas que ayuden a conservar especies y hábitats.

“Los jaguares son una parte muy importante del ecosistema. Necesitan estar ahí para cumplir su misión en la naturaleza”, señala Moreno.

Mediante el uso de tecnología y conocimientos científicos, como el seguimiento y seguimiento de los movimientos y el comportamiento de jaguares y otros grandes felinos mediante collares GPS y cámaras trampa, Moreno y otros investigadores pueden saber dónde son posibles las interacciones con humanos y, por lo tanto, dónde pueden surgir conflictos. En 2019, Moreno y Yaguará finalmente lograron capturar y colocar un collar GPS en un jaguar en la provincia de Darién, lo que Moreno calificó como un “momento histórico en la ciencia en Panamá”.

Para los agricultores en conflictos entre el jaguar y el ganado, Yaguará está trabajando con los ganaderos para implementar sistemas probados, como la instalación de cercas eléctricas alimentadas con energía solar en los recintos del ganado y la colocación de tanques de agua en los pastos para evitar la migración de las vacas. un bosque (área de jaguares) para beber de los ríos y arroyos, y poner cascabeles y luces a las vacas para asustar y alejar a los jaguares.

La fundación también trabaja con pueblos indígenas y rurales como Quebrada Ancha en el Parque Nacional Chagres para enseñarles el papel del jaguar en el ecosistema y cómo beneficiarse de su protección en

Moreno y Yaguará también difunden información y concientización al educar a los desarrolladores ambientales y crear proyectos que involucren a las comunidades en la conservación de la biodiversidad, brindando seminarios, webinars y talleres, publicando artículos científicos y mediante campañas en los medios y entrevistas. El propio Moreno ha escrito y es coautor de más de 120 artículos científicos, ha asistido a conferencias internacionales y ha aparecido en documentales para National Geographic, el Smithsonian Channel y otros.

Su pasión y dedicación no han pasado desapercibidas: National Geographic lo nombró Explorador Emergente en 2017 y es Embajador de Buena Voluntad de las Naciones Unidas. En representación de la Fundación Yaguará Panamá, recibió el Premio a la Excelencia Ambiental del Ministerio del Ambiente de Panamá (MiAmbiente).

Todavía está deprimido cuando escucha la noticia de que mataron a otro jaguar, pero continúa trabajando y anima a otros a hacer lo mismo.

“Todo ayuda, y cualquiera puede hacerlo, plantar árboles y cuidar el medio ambiente. Los humanos tenemos la capacidad de destruir, pero también podemos construir, dice. “Sé que el cambio es posible y está sucediendo”.