Organismo de la ONU considera minería de aguas profundas debido a la demanda de minerales | Negocio

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — Un oscuro organismo de la ONU con sede en Jamaica está bajo presión para suspender los planes para abrir potencialmente las profundidades marinas del mundo a la minería mientras las empresas buscan permiso para extraer metales del lecho marino en aguas internacionales.

La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos finalizó el viernes dos semanas de negociaciones sin acordar las normas y reglamentos para controlar la minería en aguas profundas por las solicitudes cada vez mayores de congelar, prohibir o suspender la extracción de minerales de las vías fluviales de la Tierra, que se utilizan de forma ecológica. tecnologías como las baterías de los coches eléctricos.

Los primeros permisos de minería en aguas profundas se otorgaron en 2001, pero la autoridad aún no ha recibido la solicitud de minería real. Los países individuales y las empresas privadas podrían comenzar a solicitar licencias temporales el 10 de julio si el organismo de la ONU no aprueba las normas y reglamentos antes del 9 de julio, lo que, según los expertos, es muy poco probable, ya que creen que el proceso podría llevar varios años.

“Sabemos en qué momento crucial… se encuentra el consejo en este momento”, dijo Deryck Lance Murray, representante de la autoridad en Trinidad y Tobago, en una reunión de clausura el viernes.

Los científicos temen que la minería en aguas profundas perturbe los ecosistemas críticos que regulan el cambio climático, y un número creciente de países están de su lado, incluidos Francia, España, Alemania, Costa Rica y República Dominicana.

“En caso de duda, favorezca la naturaleza”, dijo el representante de la autoridad de República Dominicana, Edward Aníbal Pérez, en la reunión de clausura del viernes.

Señaló que si bien es consciente de la importancia de ciertos minerales ya que la humanidad está al borde de una transición energética, dijo que la minería en aguas profundas no es la única opción para satisfacer la creciente demanda.

“Está claro que el impacto de esta acción es sospechoso”, dijo.

Anteriormente, el representante francés Olivier Guyonvarch dijo que la falta de datos sobre los ecosistemas y especies de aguas profundas impidió un análisis basado en hechos del daño potencial que podría causar dicha minería.

“Los científicos están descubriendo una extraordinaria diversidad de vida en las profundidades del océano, en gran parte inexploradas e inexploradas”, dijo.

Guyonvarch señaló que los científicos ya saben que las profundidades marinas juegan un papel importante en la mitigación del cambio climático al almacenar grandes cantidades de carbono.

Los científicos han advertido que la minería en aguas profundas mataría especies y dañaría los ecosistemas al desencadenar tormentas de ruido, luz y polvo, mientras que las empresas que apoyan dicha minería afirman que es más barata y tiene menos impacto que la minería terrestre.

Se han emitido más de 30 licencias de exploración hasta la fecha, y la actividad se centró principalmente en la zona de fractura Clarion-Clipperton, que cubre 1,7 millones de kilómetros cuadrados (4,5 millones de millas cuadradas) entre Hawái y México. Allí se han realizado investigaciones a una profundidad de 4.000 a 6.000 metros.

La fiebre y la demanda de minerales se produce a medida que más países y empresas recurren a la energía verde para reducir la contaminación.

En un informe publicado este año, la Agencia Internacional de Energía señaló que “las industrias que estaban en su infancia” a principios de la década de 2000 y 2010, como la tecnología solar y los vehículos eléctricos, “han crecido enormemente hasta convertirse en operaciones de fabricación en la actualidad”.

Se espera que la demanda de minerales como el litio, el cobalto y el níquel crezca de menos de 10 millones de toneladas métricas a alrededor de 150 millones de toneladas entre 2020 y 2050, según el Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.

Más de una docena de países han pedido oficialmente la prohibición, suspensión o moratoria de la minería en aguas profundas, aunque no está claro cuántos otros países apoyan dicha minería. Y aunque el consejo de la autoridad tiene 36 miembros con el poder de llegar a acuerdos con gobiernos y empresas privadas, solo se necesitan 12 votos a favor de la minería en aguas profundas, según la Deep Sea Conservation Coalition, con sede en los Países Bajos. Unión de grupos ecologistas.

Además, hay una discusión en curso sobre cómo el organismo de la ONU aprobaría o rechazaría una solicitud de licencia temporal sin una guía de reglas y regulaciones, dijo a The Associated Press Matthew Gianni, el fundador de la coalición.

Agregó que aún no se ha acordado lo que permitiría la licencia temporal.

E incluso si se otorga una licencia temporal, aún no está claro si sería una verdadera luz verde para la minería o simplemente una aprobación temporal que impide que una empresa o país firme un acuerdo con el organismo de la ONU hasta que se cree un marco regulatorio.

“Todo esto está en el aire”, dijo Gianni.

Todas las decisiones relativas al permiso temporal también podrían apelarse ante la Corte Internacional de Derecho del Mar.

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