El gobierno de Venezuela rechazó el lunes lo que llamó un «ridículo» plan de Estados Unidos de designar al «inexistente» Cártel de los Soles como una organización terrorista, antes de la designación prevista por Washington más tarde en el día.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo a principios de este mes que su país designaría al Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO) por su presunto papel en la importación de drogas ilegales a Estados Unidos.
El gobierno de Trump, que alega que el cártel está compuesto por altos funcionarios, ha acusado al presidente venezolano Nicolás Maduro de liderar el grupo, lo cual él niega. Esta medida se produce en un momento en que Maduro se enfrenta a una creciente presión del presidente estadounidense Donald Trump mediante un masivo despliegue militar estadounidense en el Caribe. También ha suscitado cierta preocupación de que Estados Unidos pueda intentar utilizar la designación del grupo para justificar acciones militares, aunque expertos en sanciones afirmaron que el estatuto no autoriza tal medida.
Maduro y su gobierno siempre han negado cualquier implicación en delitos y han acusado a Estados Unidos de buscar un cambio de régimen debido al deseo de controlar las vastas reservas de petróleo de Venezuela.
“Venezuela rechaza categórica, firme y absolutamente la nueva y ridícula invención del secretario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, que designa al inexistente Cártel de los Soles como una organización terrorista”, afirmó el canciller venezolano, Yvan Gil, en su cuenta de Telegram.
La medida revive «una mentira infame y vil para justificar una intervención ilegítima e ilegal contra Venezuela, bajo el clásico formato estadounidense de cambio de régimen. Esta nueva maniobra correrá la misma suerte que las agresiones anteriores y recurrentes contra nuestro país: el fracaso», añadió.
Reuters informó el sábado que Estados Unidos está listo para lanzar una nueva fase de operaciones relacionadas con Venezuela en los próximos días, aunque la organización de noticias no pudo establecer el momento exacto o el alcance de las nuevas operaciones, ni si Trump había tomado una decisión final de actuar.
En julio, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó al Cártel de los Soles, una referencia a la insignia del sol que usan los generales venezolanos, como «Terrorista Global Especialmente Designado», una medida que congeló todos sus activos en Estados Unidos y, en general, prohibió a los estadounidenses tratar con él.
InSight Crime, una fundación que analiza el crimen organizado, dijo en agosto que era una «simplificación excesiva» decir que Maduro encabeza el cartel, y agregó que «se describe con mayor precisión como un sistema de corrupción en el que funcionarios militares y políticos se benefician trabajando con narcotraficantes».