Tras salir de sus comas navideños y dirigirse a los aeropuertos y carreteras del país, algunos estadounidenses podrían descubrir que la mayor indigestión navideña no tiene nada que ver con el pastel. Una fuerte tormenta se avecina en el viaje de regreso, amenazando con trastocar los planes de viaje después del pavo.
Una tormenta que se desplazará por las Montañas Rocosas el viernes se transformará en una tormenta de gran magnitud que atravesará el país, poniendo a más de 50 millones de personas en el Norte bajo alertas climáticas invernales, con el potencial de arrojar fuertes lluvias y varios centímetros de nieve en más de 1.600 kilómetros del país este fin de semana.
La tormenta también abre la puerta a una nueva y más fría ráfaga de aire gélido del Ártico que hará que las temperaturas caigan en picado para millones de personas justo antes de que el calendario pase a diciembre.
El clima prevacacional ya resultó mortal en Minnesota. Un hombre de 69 años murió tras ser aplastado por un árbol cubierto de nieve la mañana del miércoles en medio de fuertes vientos en el municipio de Alden, a unos 290 kilómetros al noreste de Minneapolis, según informó WCCO, afiliada de CNN , citando a la Oficina del Sheriff del Condado de St. Louis.
Esta tormenta posterior al Día de Turquía podría desatar peligros similares.
Seguimiento de la tormenta
La tormenta avanzó hacia el noroeste del Pacífico el jueves por la noche y se desplazaba por las Montañas Rocosas el viernes. La nieve comenzó a caer en partes del norte de las Montañas Rocosas y las llanuras del norte a primera hora del día y continuará a medida que la tormenta se integre con el aire invernal.
El centro de la tormenta se aleja de las llanuras la madrugada del sábado y se pronostica que se fortalecerá a lo largo del día a medida que se extiende hacia el este por el Medio Oeste. Traerá nieve, lluvia e incluso una mezcla de hielo en gran parte de la región central del país.
Lloverá en el lado sur de la tormenta, pero se pronostica nieve en el lado norte, que se dirige hacia Nebraska y Kansas y hacia el norte a través del Medio Oeste. Algunas zonas cercanas a la transición entre nieve y lluvia se enfrentarán a una mezcla de hielo por un tiempo. Los vientos también aumentarán a medida que la tormenta se fortalezca.
Las áreas al este del río Mississippi tendrán que lidiar con la tormenta del domingo (nieve en los Grandes Lagos y lluvia que se extenderá al sur), mientras que la parte central del país será azotada por el aire del Ártico en su parte trasera.
La tormenta se alejará de la costa este el lunes temprano.
El lado invernal
La nieve acumulada generalizada se extenderá desde las Montañas Rocosas hasta los Apalaches para cerrar noviembre, y será la primera tormenta en lo que va de la temporada en lograr tal hazaña.
Las nevadas más intensas del fin de semana se concentrarán en el Medio Oeste. Grandes zonas de Iowa, Wisconsin, Illinois y Michigan acumularán más de 15 cm de nieve en los próximos días.
Si el área de Chicago recibe 8 pulgadas o más de nieve desde temprano el sábado por la mañana hasta temprano el domingo por la mañana, será el período de dos días con más nieve en la ciudad desde enero de 2021. Es probable que la nevada más intensa en la ciudad se produzca el sábado, lo que podría causar estragos en los viajes aéreos desde O’Hare y Midway, así como obstaculizar seriamente los viajes en las carreteras del área.
Las nevadas totales podrían superar los 30 centímetros en partes del este de Iowa, incluyendo Cedar Rapids, y el extremo noroeste de Illinois. En ocasiones, viajar podría ser casi imposible en estas zonas debido a la intensa acumulación de nieve.
Es posible que se produzca una mezcla de nieve húmeda o helada en partes de Kansas y Nebraska, al este, hasta el centro de Illinois y partes de Indiana. Las condiciones de conducción difíciles son fáciles de detectar cuando nieva, pero las carreteras resbaladizas son más difíciles de detectar y, a menudo, más peligrosas para circular.
El lado lluvioso
La lluvia también podría interrumpir los viajes vacacionales al sur de las zonas nevadas. La lluvia y algunas tormentas eléctricas podrían provocar inundaciones repentinas localizadas en algunas zonas del sur a partir del sábado.
Algunas partes del este de Texas, incluida Houston, y el oeste de Luisiana podrían experimentar problemas de inundaciones el sábado.
La lluvia se desplazará hacia el este el domingo. Es menos probable que esta lluvia cause inundaciones repentinas, pero podría ralentizar el tránsito para quienes conduzcan en la zona.
Se acerca el aire invernal
Ya hace frío en algunas partes de EE. UU. el viernes, pero se avecina una ráfaga aún más fría este fin de semana.
La nueva ronda de descensos significativos de temperatura comenzará el sábado en las Montañas Rocosas y las Llanuras, a medida que el aire ártico penetra en Estados Unidos tras la tormenta. Se esperan temperaturas máximas de entre 10 y 20 °C tan al sur como Nebraska.
Las temperaturas descenderán a niveles gélidos durante la noche y hasta la madrugada del domingo. Las temperaturas mínimas serán de un solo dígito en gran parte del centro-norte de EE. UU. y caerán por debajo del punto de congelación hasta el norte de Texas.
Las temperaturas máximas del domingo serán entre 15 y 20 grados más bajas de lo habitual en gran parte del centro de EE. UU. Algunas zonas del Medio Oeste podrían terminar con temperaturas máximas muy por debajo del punto de congelación, cerca de 30 grados más bajas de lo normal.
El aire frío se expandirá al este y se esperan temperaturas bajas durante la noche en o por debajo del punto de congelación en la mayor parte de los 48 estados inferiores. Partes de Montana, las Dakotas y el Alto Medio Oeste podrían despertar con temperaturas de varios grados bajo cero el lunes 1 de diciembre.
Diciembre marca el inicio del invierno meteorológico (de diciembre a febrero) y sin duda se sentirá así hasta bien entrada la primera semana de la temporada. El lunes y el martes se mantendrán bastante fríos para millones de personas antes de que las temperaturas comiencen a acercarse a la normalidad a mediados de semana.
La próxima explosión ártica podría ser un anticipo de más frío que llegará más profundamente en diciembre debido a una interrupción del vórtice polar .