El regreso a clases anunció el fin de las vacaciones de Navidad para los escolares de toda Irlanda del Norte.
Pero para los alumnos y el personal de una escuela primaria de Londonderry, el regreso a las aulas en enero ha sido «muy único» y «particularmente emocionante».
Los niños de la escuela primaria Nazareth House volvieron a clases la semana pasada, aunque en la cercana escuela primaria St Anne’s, por primera vez desde que su propia escuela cerró debido a problemas de seguridad.
«Es un día muy importante para nuestros niños. Ha sido muy emocionante», dijo Róisín Blackery, directora de la Escuela Primaria Nazareth House, sobre el regreso a clases.
Esto significó un período de incertidumbre previo a Navidad para los más de 200 alumnos.
Se instaló un centro de bienestar en un club juvenil local para los niños, mientras que la representación navideña y el servicio de villancicos de la escuela continuaron a pesar de la interrupción.
Los alumnos también disfrutaron de una cena navideña en un hotel de Derry, y hubo una fiesta navideña en la bolera y entrenamiento de fútbol con la Fundación Ryan McBride.
A mediados de diciembre, el Ministro de Educación, Paul Givan, presentó los planes para compartir el sitio con la Escuela Primaria St Anne’s que permitiría a los alumnos regresar a las aulas después de Navidad.
El jueves por la mañana, los emocionados alumnos de Nazareth House regresaron a clases y llegaron a su propia escuela antes de ser trasladados en autobús a la cercana St Anne’s.
Para algunos alumnos, añadió Blackery, el período previo a la Navidad puede haber sido más emocionante de lo habitual.
«Nuestro equipo se unió muy, muy rápido para atender a nuestros niños, pero obviamente, para el personal y para las familias en general, no fue lo que debería haber sido», dijo Blackery.
Ella dijo que la sensación inicial de desplazamiento no se parecía a nada que hubiera conocido antes, y agregó que fue solo gracias a «la abrumadora ola de apoyo» que la comunidad escolar siguió adelante.
«Obviamente, de repente nos quedamos sin nuestro edificio escolar, pero usamos nuestro salón y el club juvenil local, que nos brindó un gran apoyo», dijo Blackery.
«Recibimos mucho apoyo de nuestra comunidad», dijo al programa North West Today de BBC Radio Foyle.
‘Un momento bastante confuso’
Para Gail, alumna de Nazareth House, el último mes «ha sido muy divertido».
Cuando la escuela cerró por primera vez, dijo, «mucha gente estaba un poco estresada» y fue «un momento bastante confuso».
«Pero luego se volvió más fácil y mejoró. He tenido muchas oportunidades de reunirme con mis amigos, así que ha sido muy bueno», dijo.
La madre de Gail, Terri Lamberton, dijo que volver a la escuela fue «genial para los niños».
«Creo que simplemente tener a todos reunidos bajo un mismo techo es maravilloso», dijo, añadiendo que el último mes había sido un momento incierto para los padres.
Pero ver lo fuerte que es la comunidad y lo fuertes que somos como comunidad escolar ha sido increíble. Estoy muy orgulloso de ser padre de Nazareth House.
El cierre de la escuela, dijo Isla, alumna de P7, fue «muy perturbador» al principio, pero dijo que está feliz de estar de regreso en un salón de clases.
«Es bueno estar juntos de nuevo y ver a tus amigos», dijo Isla.
«Es un día muy importante simplemente para volver a ver a tus amigos, a tu clase y a tu profesor, y para volver al trabajo y a la rutina normal».
Hannah, alumna de P3, dijo a BBC News NI que estaba «muy feliz de volver a la escuela».
En virtud del acuerdo temporal, se han puesto a disposición de los alumnos y el personal de Nazareth House ocho aulas de St Anne’s.
“Esto nunca debería pasarle a nadie”
Ambas escuelas mantendrán sus propias identidades, dijo la directora de Nazareth House, y agregó que tenía la esperanza de que su escuela regresara a su sede de Bishop Street después de las vacaciones de mitad de período de febrero.
Blackery dijo que la agitación desde el cierre de su escuela era «algo que ninguna comunidad escolar debería tener que experimentar jamás».
«Quisiera que cualquier persona con autoridad que esté escuchando, por favor, me preste atención cuando digo que esto es devastador para una comunidad escolar y realmente no debería volver a sucederle a nadie», dijo.
Eamonn Broderick, director ejecutivo del Consejo de Escuelas Católicas Subvencionadas (CCMS), dijo que estaba «encantado de que se pudiera llegar tan rápidamente a una solución provisional para los niños de Nazareth House».
Broderick agregó: «La disposición del equipo de St Anne’s a brindar alojamiento demuestra los valores y el espíritu de la educación católica mantenida en la práctica.
«Nuestro objetivo principal sigue siendo ofrecer un nivel de educación excepcional en un entorno escolar apropiado y acogedor.
Esperamos dar la bienvenida nuevamente a los alumnos de Nazareth House una vez que se completen las obras provisionales.