¿Cómo es negociar con los rusos sobre la guerra en Ucrania?
Es probable que esta semana se celebre en Ginebra otra ronda de conversaciones con mediación estadounidense. Previamente, la BBC habló con Sergiy Kyslytsya, miembro de la delegación del presidente ucraniano Zelenski, quien participó en las recientes conversaciones entre militares.
Según Kyslytsya, estos tratos son puramente comerciales y generalmente están libres del tipo de grandilocuencia política e histórica que se ve en otras partes de Moscú.
«Los militares entienden mejor lo que ocurre en el campo de batalla», me dijo cuando nos reunimos en el palacio presidencial el lunes por la mañana.
«Otra cosa es si ellos [los rusos] son capaces o no de informar directamente… sin manipular ni alterar la información», añadió.
«Es necesario tener un conjunto claro de reglas y protocolos», dijo Kyslytsya, «y una forma de verificar y monitorear».
Gran parte de este trabajo, dijo, está completo, en parte gracias a la estrecha participación de funcionarios estadounidenses, incluido el general Alexus Grynkewich, el principal comandante de la OTAN en Europa, y Dan Driscoll, secretario del Ejército.
Obviamente, a Kiev no le interesa criticar a los representantes de la administración Trump, pero cuando Kyslytsya elogia a la delegación estadounidense por sus esfuerzos, suena genuino.
«Tenemos que reconocer el compromiso y la paciencia de los estadounidenses», dice, «porque asisten a las reuniones sin parar. No solo observan, sino que también plantean preguntas y escuchan nuestras respuestas».
Kyslytsya se mostró igualmente positivo sobre los papeles desempeñados por el yerno de Donald Trump, Jared Kushner, a quien describió como «no un novato», y el enviado multiusos del multimillonario, Steve Witkoff, a quien describió como «una persona mucho más sabia que la imagen caricaturesca que se ve en los medios».
Estados Unidos, dijo Kyslytsya, desempeñará un papel clave en la supervisión de cualquier cese del fuego futuro, con recursos que incluyen satélites y otras formas de monitoreo de alta tecnología.
«Necesitamos a alguien que desempeñe el papel de árbitro, porque si hay una violación debe haber un tercero que sea sólido [y] autorizado».
ReutersDurante los ocho años previos a la invasión a gran escala de Rusia en 2022, este papel de monitoreo fue desempeñado por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, un grupo cuyos recursos limitados y falta de mecanismos de cumplimiento lo hicieron en gran medida incapaz de prevenir una escalada.
«Fue todo un logro para ellos tener dos UAVs sobrevolando el territorio», dijo Kyslytsya. «Es como la época de Los Picapiedra comparado con lo que tenemos hoy».
En comparación, informes recientes sugieren que hay hasta 12.000 drones operando sobre la ciudad de Pokrovsk al mismo tiempo.
Le pregunté a Kyslytsya, quien también es un ex embajador ante la ONU, cómo logró sentarse a la mesa con los emisarios de un líder del Kremlin que ha estado dispuesto a sacrificar a más de un millón de sus propios hombres para subyugar a Ucrania.
Me dijo que tenía años de práctica.
Vi cosas mucho peores. Pasé cinco años en Nueva York, tres de ellos antes de la invasión a gran escala. Solía sentarme en la misma habitación con el enemigo.
Una tarde quedó grabada en su memoria: el 23 de febrero de 2022.
En medio de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, convocada para discutir la urgente crisis en Ucrania, el embajador recibió la noticia de que su país estaba bajo ataque.
Al mismo tiempo, siete zonas horarias al este, en Kiev, recuerdo haber oído las primeras explosiones distantes cuando comenzó el ataque total de Rusia a Ucrania.
En medio de escenas de un drama agonizante, Kyslytsya intentó que el embajador de Rusia, Vassily Nebenzia, llamara a su jefe, el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, para pedirle garantías de que las tropas rusas no invadirían.
«Ya he dicho todo lo que sé hoy», respondió Nebenzia, según Kyslytsya. «No voy a despertar al ministro Lavrov a esta hora».
La vida de todos cambió en ese momento. Kyslytsya permaneció en la ONU tres años más antes de regresar a Kiev.
Si las delegaciones se reúnen nuevamente en Ginebra el jueves, él estará allí, todavía definiendo los contornos y la mecánica de un alto el fuego, pero esperando mientras tanto que la parte más importante del rompecabezas encaje en su lugar.
«La guerra podría detenerse con una sola llamada de una persona a su jefe de Estado Mayor militar», dijo.
«Pero, al parecer, el dictador del Kremlin [el presidente ruso Vladimir Putin] no está dispuesto a detener la guerra por el momento».