Un microscopio en miniatura escondido en una casa de Cotswolds se vendió por más de 18.000 libras en una subasta.
El raro instrumento científico, que data del siglo XVIII, fue vendido por subastadores en Kinghams Auctioneers en Moreton-in-Marsh, Gloucestershire.
El microscopio, cuyo valor original oscilaba entre 800 y 1.200 libras, se vendió por aproximadamente 15 veces su valor cuando se subastó a principios de este mes.
Adrian Rathbone, director asociado de la casa de subastas, dijo que encontrar un objeto como el microscopio «ciertamente no es algo que ocurre todos los días».
Atribuido al fabricante John Clark de Escocia, el microscopio probablemente habría pertenecido originalmente a una persona adinerada interesada en la ciencia y en el examen de especímenes, como estaba de moda en aquella época.
«En aquel momento era un fenómeno muy popular», afirmó Rathbone.
Añadió: «Este es el período de Erasmus Darwin y otros médicos destacados que hacían esto.
«Este instrumento habría sido pues un objeto bastante exclusivo y una pieza realmente preciosa».
Subastas Kinghams. Una caja forrada de terciopelo verde, desgastada por el tiempo, abierta, mostrando el instrumento de metal desmontado en su interior. Todo está cuidadosamente ordenado en diferentes secciones de la caja.Subastadores Kinghams
Los microscopios en miniatura estaban muy de moda en aquella época.
El microscopio fue comparado con otros ejemplares supervivientes conservados en el Instituto Smithsonian de Washington DC, lo que permitió a los subastadores comprender mejor la importancia del hallazgo.
«Ésta es la verdadera alegría de trabajar en una subastadora», afirmó Rathbone.
«Nunca se sabe qué va a pasar, y cuando uno se topa con un tesoro tan raro como este, siempre es una alegría descubrirlo».
Aunque la identidad del comprador no se ha hecho pública, Rathbone confirmó que había sido comprado por un coleccionista con sede en el Reino Unido y que permanecería en el país.