Una astronauta vietnamita-estadounidense habló sobre su depresión después de haber recibido un «tsunami de acoso» tras el primer viaje espacial exclusivamente femenino desde 1963 a principios de este año.
Amanda Nguyen, una científica de 34 años y activista de derechos civiles, formó parte del vuelo espacial de 11 minutos de Blue Origin, que también incluyó a la estrella del pop Katy Perry y a Lauren Sánchez, la periodista y esposa del fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, entre su tripulación.
El vuelo, muy ridiculizado, fue criticado por algunos por sus gastos y su impacto ambiental.
Al hablar sobre la experiencia, la Sra. Nguyen, quien se convirtió en la primera mujer vietnamita en ir al espacio, dijo que la reacción vio sus sueños enterrados bajo «una avalancha de misoginia».
En una declaración publicada en Instagram, la Sra. Nguyen dijo que cuando su compañera de tripulación Gayle King, una presentadora de noticias estadounidense, la llamó para ver cómo estaba en los días posteriores al vuelo, «le dije que mi depresión podría durar años».
Ella describió la cobertura informativa y la reacción en las redes sociales que siguieron al viaje como «un ataque que ningún cerebro humano ha evolucionado para soportar».
No salí de Texas durante una semana, sin poder levantarme de la cama. Un mes después, cuando un alto cargo de Blue [Origin] me llamó, tuve que colgarle porque no podía hablar entre las lágrimas.
La Sra. Nyugen, quien trabajó como científica investigando la salud de las mujeres y realizó numerosos experimentos durante el vuelo de Blue Origin, dijo que todo por lo que había trabajado -como científica, mi investigación sobre la salud de las mujeres, los años que me había entrenado para este momento, los experimentos que operé en el espacio, la historia que se estaba escribiendo como astronauta vietnamita, en el 50 aniversario de la guerra entre Estados Unidos y Vietnam, como hija de refugiados en barco, la promesa que cumplí a mi yo sobreviviente- fue sepultado bajo una avalancha de misoginia.
La Sra. Nguyen es más reconocida por su trabajo en la protección de los derechos civiles de las sobrevivientes de agresión sexual.
Ella dejó de lado su ambición de convertirse en astronauta después de haber sido violada mientras estaba en la universidad y de haber emprendido una campaña de años por justicia, según le dijo al Guardian en una entrevista en marzo.
Ocho meses después de cumplir su sueño, afirmó que «la niebla del dolor ha empezado a disiparse» y agradeció a quienes la han seguido y le han enviado buenos deseos. «Todos ustedes me salvaron», dijo.
Agregó que a pesar de la reacción negativa, «ha habido un bien abrumador que ha surgido [del vuelo]», enumerando la atención de los medios atraída a su investigación sobre la salud de la mujer y las oportunidades de reunirse con líderes mundiales en relación con su trabajo de defensa.
El cohete New Shepard de Blue Origin despegó desde su sitio de lanzamiento en Texas en abril y llevó a la tripulación de seis mujeres en un vuelo de 11 minutos que cruzó el límite internacionalmente reconocido del espacio.
La tripulación también incluía a la ingeniera aeroespacial Aisha Bowe y a la productora de cine Kerianne Flynn.
El cohete New Shepard no requiere operación humana y está completamente automatizado.
Blue Origin es una empresa espacial privada fundada en 2000 por Jeff Bezos, el empresario multimillonario que también fundó Amazon.