El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que podría ordenar más ataques aéreos contra Nigeria si los cristianos continúan siendo asesinados en la nación de África occidental.
En una entrevista de amplio alcance con el New York Times, se le preguntó a Trump si los ataques del día de Navidad en el estado de Sokoto, en el norte de Nigeria, dirigidos contra militantes islamistas, eran parte de una campaña militar más amplia.
«Me encantaría que fuera un ataque único. Pero si siguen matando cristianos, será un ataque múltiple», dijo.
El gobierno de Nigeria ha rechazado las acusaciones anteriores de Trump de que no está protegiendo a los cristianos de los ataques yihadistas, diciendo que «musulmanes, cristianos y aquellos sin fe por igual» son el objetivo.
Las acusaciones de genocidio contra los cristianos de Nigeria comenzaron a circular el año pasado en algunos círculos de derecha de Estados Unidos, pero las organizaciones que monitorean la violencia política en Nigeria dicen que la mayoría de las víctimas de los grupos yihadistas son musulmanes.
Cuando se le preguntó sobre esto en la entrevista publicada el jueves , Trump respondió: «Creo que en Nigeria también están matando a musulmanes. Pero en su mayoría son cristianos».
Un portavoz del ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria no hizo comentarios directos sobre la posibilidad de más ataques aéreos, pero dijo a la BBC: «Seguiremos participando de manera constructiva y trabajando con nuestros socios, incluido Estados Unidos, sobre la base del respeto mutuo, el derecho internacional y la soberanía de Nigeria.
«Nigeria sigue comprometida con la protección de todos los ciudadanos, cristianos y musulmanes por igual, sin discriminación», afirmó Alkasim Abdulkadir.
La población de Nigeria, de más de 230 millones de personas, está dividida aproximadamente de manera equitativa entre cristianos, que predominan en el sur, y musulmanes, que se encuentran mayoritariamente en el norte.
Durante los últimos 15 años, el noreste del país ha sufrido una devastadora insurgencia islamista a manos de grupos yihadistas como Boko Haram y aquellos afiliados al grupo Estado Islámico (EI), con sede en el estado de Borno.
El país también enfrenta una serie de otros problemas de seguridad complejos en diferentes regiones, incluidas bandas criminales de secuestradores, enfrentamientos por tierras y disturbios separatistas.
Los ataques estadounidenses del día de Navidad alcanzaron dos campamentos del grupo yihadista Lakurawa en el estado mayoritariamente musulmán de Sokoto, en el noroeste de Nigeria, cerca de la frontera con Níger. Aún no se sabe con certeza si hubo víctimas, ya que ni el gobierno estadounidense ni el nigeriano han proporcionado cifras, y no se ha informado sobre el resultado del ataque.
Lakurawa se estableció en la región fronteriza hace unos años y proviene de zonas al norte de Nigeria en el Sahel.
Los gobiernos de Estados Unidos y Nigeria dijeron después de los ataques aéreos del mes pasado que los militantes estaban vinculados a grupos del EI en el Sahel, aunque el EI no se ha vinculado a ninguna de las actividades del grupo ni ha anunciado vínculos con Lakurawa como lo ha hecho con otros grupos en la región a los que apoya.
Tras los ataques, el ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria, Yusuf Maitama Tuggar, dijo a la BBC que había sido una «operación conjunta» y «no tenía nada que ver con una religión en particular».
Refiriéndose al momento de los ataques, dijo que no tenían «nada que ver con la Navidad», aunque Trump dijo que los había ordenado como «regalo de Navidad» .
El ministro de Asuntos Exteriores añadió que los ataques contaron con la aprobación explícita del presidente de Nigeria, Bola Tinubu, y la participación de las fuerzas armadas del país.
