Alrededor de 40 personas murieron y 115 resultaron heridas como resultado de un incendio en un bar en una estación de esquí en el suroeste de Suiza, dijo la policía.
Un golfista adolescente italiano es la primera víctima identificada por los medios, aunque no oficialmente.
Es probable que el bar Le Constellation, en el complejo turístico de Crans-Montana, estuviera lleno de suizos y turistas celebrando el Año Nuevo en la madrugada del jueves cuando comenzó el incendio.
Se está tratando como un incendio y «no hay duda» de que se trata de un ataque, dijo el fiscal jefe de la región.
El presidente suizo, Guy Parmelin, lo calificó como «una de las peores tragedias» vividas por el país.
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Se ha creado una línea de ayuda para las familias afectadas: +41 848 112 117
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Se teme la muerte del golfista italiano Emanuele Galeppini
Varios medios de comunicación han nombrado al golfista italiano Emanuele Galeppini, de 17 años, como la primera víctima identificada del incendio tras un comunicado de la Federación Italiana de Golf.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano dijo a la BBC que no estaba confirmando esto.
En un homenaje, la Federación Italiana de Golf calificó a Emanuele como un «joven atleta que llevaba consigo pasión y valores auténticos». Sin embargo, el comunicado no menciona el incendio en Suiza.
Los medios locales italianos informaron previamente que el padre de Emanuele había dicho que su hijo estaba en el bar la noche del incendio y que la familia había tenido contacto con él por última vez a medianoche.
En una conferencia de prensa el jueves por la tarde, la policía dijo que alrededor de 40 personas murieron en el incendio y 115 resultaron heridas.
Entre 80 y 100 de ellos se encuentran en estado crítico, dijo el viernes al canal de televisión RTL Stéphane Ganzer, responsable de seguridad regional, añadiendo que el número de muertos podría aumentar.
ReutersLos heridos fueron trasladados a hospitales de toda Suiza y otros países.
Se está trabajando para identificar a las víctimas y devolver los cuerpos a sus familias lo más rápido posible, dijo la fiscal general de la región, Beatrice Pilloud, pero los funcionarios han advertido que podría tomar días o incluso semanas identificar a las víctimas.
Veintidós pacientes fueron ingresados el jueves en la unidad especializada en quemados del hospital de Lausana, pero según se informa, la unidad no tiene suficientes camas para tratar a tantos.
Italia dijo que seis de sus ciudadanos estaban desaparecidos y otros 13 estaban en el hospital.
Francia declaró que ocho de sus ciudadanos estaban desaparecidos y no podía descartar que hubiera ciudadanos franceses entre los fallecidos. Dos ciudadanos franceses resultaron heridos y serán atendidos en Francia, junto con un ciudadano suizo.
El club de fútbol francés FC Metz informó que uno de sus jugadores juveniles sufrió quemaduras graves en el incendio. Tahirys Dos Santos, de 19 años, fue trasladado en helicóptero a un hospital en Alemania para recibir tratamiento, añadió.
Se cree que catorce de los heridos son de Polonia y serán trasladados a hospitales polacos.
La embajada del Reino Unido en Suiza dice que está monitoreando la situación, pero nadie le ha pedido ayuda.
El personal consular está en espera para apoyar a cualquier ciudadano británico afectado, según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.
¿Qué causó el incendio?
La causa del incendio, que comenzó a la 01:30 (00:30 GMT), es actualmente desconocida, pero las autoridades dicen que la evidencia inicial no sugiere un ataque.
Cuando se le preguntó sobre informes anteriores de una explosión, el Sr. Ganzer dijo que «no es la detonación de un dispositivo explosivo lo que causa el incendio, es el incendio que, al desarrollarse, causa una explosión y una conflagración general del local».
Dos ciudadanos franceses que dijeron estar en el bar en ese momento describieron haber visto a una camarera poner una vela de cumpleaños encima de una botella de champán.
Una de las velas estaba demasiado cerca del techo, lo que provocó un incendio. En cuestión de segundos, todo el techo ardió. Todo era de madera, declararon Emma y Albane al medio francés BFMTV.
Describieron la evacuación como «muy difícil» porque la ruta de escape era «estrecha» y las escaleras para salir al exterior «aún más estrechas».
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En una conferencia de prensa el jueves, la Sra. Pilloud no confirmó si las escaleras eran estrechas, añadiendo que las investigaciones evaluarían si cumplían con los requisitos. Añadió que era prematuro comentar sobre posibles fallos de seguridad.