Reform UK ha anunciado que Laila Cunningham, concejala de la ciudad de Westminster, será la candidata del partido para las elecciones a la alcaldía de Londres de 2028.
Cunningham y el líder del partido, Nigel Farage, aparecieron juntos en una conferencia de prensa rodeados de pancartas que decían: «Londres necesita reformas».
La concejala, que desertó del Partido Conservador el año pasado, apuntó al alcalde laborista de Londres, Sir Sadiq Khan, y dijo que tenía un «mensaje diferente» para los londinenses.
«Habrá un nuevo sheriff en la ciudad y lanzaré una guerra total contra el crimen», dijo. En respuesta, el Partido Laborista afirmó que el Partido Reformista «solo le ofrece a la capital división y decadencia».
El líder reformista lo describió como la prueba electoral «más importante» antes de las próximas elecciones generales.
Cunningham dijo en la conferencia de prensa que sus prioridades para la Policía Metropolitana serían «abordar los delitos con cuchillos, las drogas, los robos, los hurtos en tiendas y las violaciones».
La concejala de Westminster dijo que reescribiría el plan policial y contra el crimen de Londres y daría «nuevas órdenes de marcha» a la Met para «abordar el crimen que importa».
Cunningham dijo que también eliminaría la zona de emisiones ultra bajas (Ulez) si llegara al poder en Londres.
‘División de siembra’
En respuesta al anuncio, el Partido Laborista en Londres dijo: «Londres representa todo a lo que Reform UK se opone: multiculturalismo, apertura y confianza en nuestro futuro compartido».
Dijo que el anuncio de Cunningham «confirma que Reform UK no está ofreciendo a la capital nada más que división y decadencia».
El portavoz añadió: «Cunningham se ha acostumbrado a menospreciar a Londres, retratando repetidamente nuestra ciudad como rota y oponiéndose al multiculturalismo que la convierte en la mejor ciudad del mundo».
Una fuente cercana al alcalde de Londres dijo que Sir Sadiq estaba «siguiendo adelante con la tarea de lograr una ciudad más justa, más segura y más verde para todos los londinenses».
El portavoz del Partido Liberal Demócrata en Londres, el diputado Luke Taylor, dijo: «Desde su historia hasta su cultura y su gente, Londres es la ciudad más grande del mundo, pero todo lo que parece hacer el Partido Reformista es menospreciarla.
«A Cunningham y Farage les preocupa más sembrar división que resolver los problemas reales que enfrentan los londinenses.
«Los Demócratas Liberales defenderemos a los millones de londinenses que aman esta ciudad y sus valores y garantizaremos que Londres sea un lugar mejor para todos».
¿Khan contra Cunningham?
Análisis de Karl Mercer, editor político de la BBC de Londres
Así que Reform se adelantó en el anuncio de su candidato para una elección que todavía está a dos años y medio de distancia.
Están promocionando la contienda de 2028 como «Khan v Cunningham», pero en verdad aún no está claro si Sir Sadiq se presentará nuevamente para lo que sería un cuarto mandato en el cargo.
Sin embargo, han expuesto lo que consideran el principal campo de batalla: el crimen.
Anunciar un candidato tan temprano es inusual: si una semana es mucho tiempo en política, dos años y medio son una eternidad.
Mucho puede cambiar en ese tiempo para todos los involucrados, pero lo que hará es darle a Reform un rostro para liderar su campaña para las elecciones de Londres de mayo, que serán cruciales para probar qué tan bien suena su mensaje en la capital.
Hasta ahora, el partido sólo ha tenido un concejal elegido aquí (otros seis, como Laila Cunningham, se han unido a ellos), de un total de aproximadamente 1.800 concejales en Londres.
Pero esta vez muchos observadores sienten que tienen una posibilidad real de ganar el control de uno o más distritos del exterior de Londres.