Según un nuevo estudio del Royal Veterinary College (RVC), los perros mestizos como los cockapoos, los labradoodles y los cavapoos tienen más probabilidades de mostrar «comportamientos indeseables» que sus padres de raza pura.
Los perros «doodle», que son el resultado del cruce de un caniche con otra raza, se han vuelto populares y tienen fama de ser fáciles de manejar y entrenar.
Sin embargo, la RVC afirmó que esos perros «no siempre se comportan como se espera, especialmente en lo que respecta al adiestramiento, la ansiedad y la agresividad».
La organización benéfica de protección animal Dogs Trust afirmó que la raza de una mascota «no es un indicador fiable» del comportamiento de un perro en particular, siendo la salud y la socialización factores clave.
Según los resultados del estudio, los cockapoos en particular mostraron mayor agresividad y rivalidad hacia otros perros.
Los investigadores del RVC recibieron respuestas válidas de los propietarios de 9.402 perros del Reino Unido a través de una encuesta en línea realizada entre el 21 de febrero y el 21 de abril de 2023.
Compararon razas populares de perros mestizos de diseño (cockapoos, labradoodles y cavapoos) con sus razas progenitoras de raza pura en múltiples categorías de comportamiento.
Ansiedad por separación
Los resultados mostraron que los perros mestizos de diseño se diferenciaban de sus padres de raza pura en poco más de la mitad de todas las comparaciones.
Los investigadores analizaron comportamientos problemáticos como el miedo al tráfico o a los ruidos fuertes, problemas relacionados con la separación o la excitabilidad.
Descubrieron que, en el 82% de los casos en que uno de los padres mostraba algún comportamiento problemático, sus hijos mestizos tendían a mostrar una versión más exagerada de ese comportamiento.
Algunos dueños manifestaron que les resultaba extremadamente difícil adiestrar a su perro o imposible dejarlo solo.
El estudio señalaba que, dado que el cocker spaniel, por ejemplo, fue diseñado para espantar la caza de zonas densas de bosques y praderas, estos perros fueron criados para tener mucha energía, resistencia mental e inteligencia, lo que podría ser «un problema mayor en los hogares con mascotas».
Añadió que, cuando se cruza un cocker spaniel con un caniche, esas características, combinadas con el hecho de que las crías mestizas sean más pequeñas, podrían dar lugar a más problemas de comportamiento.
La Dra. Rowena Packer, profesora titular de comportamiento animal y ciencia del bienestar en el RVC y autora principal del artículo, dijo: «No son el tipo de comportamientos que queremos ignorar. No son inofensivos».
«Las creencias preconcebidas, como la idea de que los perros mestizos de diseño son naturalmente fáciles de entrenar o son seguros para los niños, pueden tener graves consecuencias si no están respaldadas por pruebas.»
El estudio también halló diferencias entre los dueños de perros mestizos y de perros de raza pura.
Los dueños de perros mestizos tenían más probabilidades de ser dueños primerizos de perros y de utilizar fuentes no profesionales de consejos de adiestramiento, como las redes sociales o amigos y familiares.
Viv, una mujer de pelo largo, lleva una sudadera rosa pálido y vaqueros azul oscuro. Está agachada en un sendero de grava que atraviesa una zona de césped, con casas a lo lejos. Sus manos descansan sobre Dolly, una cockapoo marrón con el pecho blanco, que está sentada frente a ella.
Viv, fotografiada junto a Dolly, dijo que era «una perra encantadora y cariñosa, pero que había llegado con muchas incertidumbres».
Viv Smith, de Washington en Tyne and Wear, adoptó a Dolly, una cockapoo, en septiembre de 2021 después de que sus perros anteriores, dos bóxers, hubieran fallecido.
Este hombre de 50 años se vio influenciado por la creciente popularidad de los perros mestizos tipo doodle y había oído que eran más fáciles de manejar y entrenar.
«Había oído hablar muy bien de ellos… la raza era muy común, se veía por todas partes», dijo.
Pero Dolly pronto empezó a mostrar un comportamiento ansioso y temeroso que derivó en una agresividad cada vez mayor. Atacó a miembros de la familia, incluida la nieta de tres años de Viv.
«No ha sido solo una o dos veces. Esta es la tercera vez que me muerde», dijo Smith. «He llegado al punto en que siento que no confío en ella».
El veterinario le recetó medicamentos a Dolly y Smith está buscando la ayuda de un especialista en comportamiento.
Dijo que era extremadamente precavida cuando paseaba a Dolly, usando siempre una correa y un collar de cabeza, pero que le preocupaba con frecuencia que pudiera ocurrir otro incidente.
«Mi mayor temor es qué pasará después con Dolly», dijo.
Dijo que no recomendaría esa raza, especialmente para familias con niños.
«Jamás le diría a nadie que se comprara un cockapoo», añadió. «No puedo promoverlo».
La RVC afirmó que el estudio ponía de relieve la importancia de que los propietarios exploren a fondo las características de cualquier raza, ya sea pura o mestiza, antes de adquirir un perro.
Hizo hincapié en que los futuros propietarios deberían recurrir a fuentes fiables, como profesionales del comportamiento animal, para asegurarse de que sus expectativas se ajustan a las características de personalidad conocidas de la raza.
También destacó la importancia de que los posibles dueños conozcan a los padres de cualquier cachorro que estén considerando comprar para ver cómo se comportan esos perros con las visitas.