Algunos niños derivados para una evaluación de autismo en Barnsley enfrentan una lista de espera de tres años antes de ser atendidos, y el número de derivaciones de este tipo está aumentando, según un informe.
Un equipo con base en el Hospital Barnsley, que inicialmente estaba encargado de evaluar a 25 niños al mes, ahora completaba 39 evaluaciones mensuales, según el informe que verán los concejales.
Mientras tanto, el número de niños en la lista de espera para derivaciones para evaluaciones de autismo en agosto era de 1.689, con un promedio de 64 derivaciones al mes en 2025.
En enero, los concejales de Barnsley considerarán invertir £500.000 en el servicio, diciendo que había «desafíos no solo para las familias sino para el equipo».
El informe que será analizado por los concejales afirma que en los últimos 20 años, «la demanda de evaluaciones del autismo en Inglaterra ha aumentado exponencialmente, impulsada por una mayor conciencia de la condición y el crecimiento de la población».
‘Inyección financiera’
Sin embargo, el informe también señala que «la inversión no ha seguido el ritmo del cambio creciente, lo que ha generado una brecha en la capacidad».
«A nivel nacional, el aumento del número de niños en la lista de espera ha llevado a niveles insostenibles en todo el país y muchas áreas exceden las pautas recomendadas por NICE desde la derivación hasta la evaluación», indicó.
«Como la demanda sigue aumentando y la capacidad se mantiene estática, la brecha entre la necesidad y la oferta se está ampliando».
En respuesta a esto, los concejales de Barnsley considerarán propuestas para una «inyección financiera» única para abordar algunas de las esperas más largas con el equipo de evaluación del trastorno del espectro autista.
Si se aprueba, incluiría £100.000 que irían directamente al Hospital Barnsley para aumentar la capacidad y reclutar un médico suplente a corto plazo.
Otras £400.000 se destinarían a contratar un equipo de pediatras, logopedas, psicólogos y personal de apoyo administrativo.
Se previó que el servicio operaría un servicio nocturno y de fin de semana para pacientes ambulatorios de niños en el hospital, según el informe.
‘Apoyo en el momento oportuno’
La inversión adicional se utilizaría para atender a los niños que enfrentan «los puntos de transición más significativos», señala el informe.
«Las evaluaciones del autismo a menudo se aceleran durante transiciones claves de la vida, como pasar de la escuela primaria a la secundaria y tomar los exámenes GCSE o A Levels.
«Estos puntos de transición pueden ejercer una presión adicional sobre las personas con sospecha de autismo, haciendo que sus dificultades sean más notorias o más difíciles de manejar».
Según el informe, en la actualidad hay 99 niños en Barnsley en transición a la escuela secundaria, 96 de ellos cursando el último año de GCSE y 72 pasando a la educación superior o al trabajo.
El informe afirma: «Se espera que si nos centramos en los niños en las transiciones de fases clave, se reducirá su angustia.
Se ha priorizado la decisión de considerar estos puntos de transición por encima de abordar únicamente las largas esperas. Sin embargo, una proporción significativa de las personas identificadas ya llevan entre uno y tres años esperando una evaluación.
«Esto garantizará que los niños y sus familias reciban el apoyo en el momento adecuado para que puedan prosperar en esos nuevos entornos en cada etapa clave de sus vidas».
Está previsto que el Gabinete del Consejo de Barnsley debata las propuestas el 7 de enero.
A principios de este mes, el gobierno ordenó el lanzamiento de una revisión independiente sobre la creciente demanda de servicios para el autismo.
También ha destinado 688 millones de libras a contratar a 8.500 trabajadores de salud mental adicionales, ampliar las terapias de conversación del NHS y aumentar el número de departamentos de emergencia de salud mental.