El director del principal organismo minorista y hotelero de Hereford ha dicho que los aumentos propuestos en las tarifas de los estacionamientos del condado son «asombrosos».
El Consejo de Herefordshire está intentando cubrir una brecha de financiación de 30 millones de libras y está planeando un aumento promedio del 8-10% en las tarifas, que según un portavoz sería de aproximadamente 15 peniques adicionales por una hora de estacionamiento.
El director ejecutivo de Hereford BID, Mike Truelove, dijo que el aumento parecía difícil de justificar.
El Consejo de Herefordshire dijo anteriormente que las tarifas no habían aumentado desde 2023, pero que el cambio era necesario debido a «la magnitud del desafío financiero».
Un portavoz del consejo añadió: «Si las tarifas hubieran aumentado en línea con la inflación desde 2023, el incremento acumulado habría sido de alrededor del 17%, por lo que los ajustes previstos se mantienen significativamente por debajo de ese nivel».
Sin embargo, Truelove afirmó: «Si bien las empresas estaban encantadas con el gesto de un espacio gratuito de 30 minutos para todos los estacionamientos, más tarde descubrimos la decepcionante noticia de las propuestas para aumentar las tarifas con una inflación asombrosa que supera el 8-10%, cuando la inflación del Reino Unido actualmente es del 3,4%».
Añadió que el aumento, que se espera que se produzca a principios de abril, «parece difícil de justificar cuando tenemos pruebas claras de que la afluencia de visitantes a la ciudad ha disminuido en los últimos años en respuesta a los temores de los consumidores sobre la economía».
Truelove dijo que no tenía conocimiento de ninguna consulta previa con Hereford BID ni con ninguna de las 600 empresas que representa, y agregó: «Esto simplemente aumenta la presión sobre las empresas estresadas y presionadas que luchan en condiciones comerciales muy difíciles».
‘Compradores con problemas de liquidez’
Reiteró que el anuncio simultáneo del Consejo de Herefordshire de 30 minutos de estacionamiento inicial gratuito «fue realmente positivo y será apreciado por las tiendas», aunque agregó que extender esto a una hora «sería un cambio de juego» y también quería que se extendiera al estacionamiento en la calle.
Sin embargo, reconoció que el consejo «no estaba en una posición envidiable» después de que el gobierno «le quitó la alfombra bajo los pies al condado» al recortar la financiación central a Herefordshire en el próximo año financiero y en los subsiguientes.
«Nuestros miembros están sumamente molestos en un clima increíblemente difícil para los comerciantes, que incluye el aumento de las tasas comerciales y de los costos laborales».
En sus propuestas preliminares de presupuesto para 2026/27, que los concejales aprobarán el próximo mes, el Consejo de Herefordshire pretende recaudar £ 900.000 adicionales de los aproximadamente 40 estacionamientos que administra en el condado, casi la mitad de los cuales están en Hereford.