La Organización Mundial de la Salud ha suspendido las evacuaciones médicas desde Gaza a Egipto a través del cruce de Rafah después de que un contratista muriera a manos de tropas israelíes el lunes.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró que el contratista, identificado localmente como Majdi Aslan, de 54 años, murió en un «incidente de seguridad» y que dos empleados estaban presentes, pero resultaron ilesos. No ofreció más detalles.
El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, declaró que el contratista conducía un vehículo alquilado por la OMS en el sur de Gaza cuando fue atacado por las fuerzas israelíes.
El ejército israelí declaró que sus tropas «identificaron un vehículo sin distintivos que se acercaba a ellos y a la Línea Amarilla, lo que suponía una amenaza inmediata», en referencia a la línea que delimita el territorio controlado por Israel.
«En respuesta, las tropas efectuaron disparos de advertencia. El vehículo continuó acelerando hacia las tropas, quienes respondieron con fuego adicional que impactó en el vehículo», agregó.
«El incidente está siendo investigado.»
Tedros declaró que la OMS había suspendido hasta nuevo aviso las evacuaciones médicas de palestinos enfermos y heridos desde Gaza a través de Rafah hacia Egipto.
«Pedimos protección para los civiles y los trabajadores humanitarios», añadió.
Hanan Balkhy, directora regional de la OMS, describió el asesinato del contratista como «una pérdida devastadora» y advirtió que la suspensión de las evacuaciones médicas estaba «interrumpiendo una vía fundamental para la atención de los pacientes».
En el hospital de Al-Aqsa, en el centro de Gaza, un compañero de Majdi Aslan declaró a los periodistas que el vehículo que conducía estaba claramente marcado con el logotipo de la OMS por todos los lados, y que iba al frente de un convoy coordinado que transportaba pacientes al cruce de Rafah cuando fue atacado por un tanque israelí.
«El tanque salió directamente y apuntó al conductor para que se detuviera. Había tres personas en el vehículo; el conductor fue quien pagó las consecuencias de la situación que estamos viviendo», dijo Raed Aslan. «¿Qué alto el fuego es este? Todos los días muere alguien».
El Dr. Fathi al-Lulu, médico del hospital, declaró que Majdi Aslan había sido atacado mientras «coordinaba el traslado de pacientes desde la Franja de Gaza al lado egipcio».
El paso fronterizo de Rafah se reabrió a principios de febrero para la circulación limitada de personas en ambas direcciones como parte del acuerdo de alto el fuego de octubre entre Israel y Hamás, tras haber permanecido prácticamente cerrado desde que la zona de Gaza fue capturada por las fuerzas israelíes en mayo de 2024.
Las autoridades israelíes cerraron el paso fronterizo el 28 de febrero tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán, pero lo reabrieron 20 días después.
Según el organismo militar israelí Cogat, aproximadamente 1.150 personas han salido de Gaza a través del paso fronterizo en los últimos dos meses y que el mismo número ha entrado en Gaza.
Según hospitales locales y la OMS, más de 18.000 pacientes palestinos están esperando para salir de Gaza y recibir tratamiento.
Israel y Hamás se han acusado mutuamente de violar repetidamente el alto el fuego que acordaron hace casi seis meses.
Según el Ministerio de Salud del territorio, al menos 733 palestinos han muerto en Gaza desde que comenzó el alto el fuego entre Israel y Hamás el 10 de octubre.
El ejército israelí ha informado de que cinco de sus soldados han muerto en ataques perpetrados por grupos palestinos durante el mismo período.