Ashley Cheatley amortigua el balón con su muslo derecho, lo eleva hábilmente por encima de la cabeza de una defensora y luego encuentra el fondo de la red con una audaz chilena.
El delantero del Brentford es conocido por los aficionados como el ‘Código de Trampas’, y el pasado noviembre marcó un gol sacado directamente de un videojuego.
Un año después, ese gol —para el Bees, ahora en quinta división, en la primera ronda de la FA Cup— ha sido preseleccionado para el Premio Marta de la FIFA , que reconoce los mejores goles marcados en el fútbol femenino.
Cheatley, de 30 años, figura junto a figuras como Mariona Caldentey del Arsenal y de la selección española, Vivianne Miedema, delantera del Manchester City y de la selección neerlandesa, y la leyenda brasileña Marta, de quien toma su nombre el premio.
«Estos sí que son futbolistas de verdad», dijo Cheatley a BBC Sport.
«¡Y luego estoy yo, que simplemente juego a la pelota los domingos por diversión!»
Cheatley se unió al Brentford procedente del Ashford Town antes de la temporada 2024-25 y marcó 46 goles en todas las competiciones la temporada pasada, cuando los Bees lograron el ascenso desde la sexta división, la London & South East Regional Division 1 North.
Según ella, su gol, por el que fue nominada al premio Marta y que abrió el marcador en el partido de la FA Cup del Brentford contra el Ascot United, equipo de una liga superior, fue más por instinto que por planificación.
«Ni siquiera lo pensé», dijo.
«Es el toque perfecto, de verdad, elevarla por los aires y superar al defensor.»
«Y entonces, estando de espaldas a la portería, solo hay una cosa que puedo hacer desde ahí.»
‘¿Qué está pasando?’
No era la primera vez que Cheatley intentaba una chilena, y estuvo cerca de lograrlo en su antiguo club, el Ashford Town, estrellando el balón en el larguero contra el Norwich City, entonces rival por el título.
Esta vez, sin embargo, su esfuerzo acrobático dio en el blanco y ayudó a las Bees a continuar una memorable trayectoria hasta la tercera ronda de la FA Cup.
El ganador del Premio Marta se determinará mediante una combinación de votación de los aficionados y un panel de ‘leyendas de la FIFA’, y la votación pública cerrará el 28 de noviembre.