DeepSeek, la startup tecnológica china que rivaliza con ChatGPT de OpenAI, ha estado ganando terreno en muchos países en desarrollo en una tendencia que podría reducir la brecha de adopción de inteligencia artificial con las economías avanzadas, sugirió un nuevo informe.
En el informe del jueves, los investigadores de Microsoft dijeron que la adopción global de herramientas de IA generativa alcanzó el 16,3% de la población mundial en los tres meses hasta diciembre, frente al 15,1% en los tres meses anteriores.
Sin embargo, la brecha en la adopción de IA en los países desarrollados y en desarrollo se está ampliando, señaló el informe, y la adopción de IA en lo que Microsoft caracteriza como el norte global está creciendo casi dos veces más rápido que en el sur global .
“Estamos viendo una brecha y nos preocupa que esa brecha continúe ampliándose”, dijo Juan Lavista Ferres, científico de datos jefe de AI for Good Lab de Microsoft, que utilizó “telemetría” anónima para ayudar a rastrear el uso global de dispositivos.
Según el informe, los países que invirtieron de forma temprana y constante en infraestructura digital e IA lideraron en términos de porcentaje de usuarios, incluyendo Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Francia y España. Algunas cifras de Microsoft coincidieron con los resultados de una encuesta del Pew Research Center publicada en octubre, que describió qué países están más entusiasmados que preocupados por la IA. En ambos informes, por ejemplo, Corea del Sur destacó por su adopción de la IA.
Microsoft tiene un interés personal en la adopción de IA (su negocio y gran parte de la industria tecnológica y el mercado de valores están apostando su futuro a que las herramientas de IA se usen más ampliamente y sean más rentables), pero Lavista Ferres dijo que su laboratorio está analizando el tema de manera más amplia.
Sus investigadores descubrieron que el auge de la startup china DeepSeek, fundada en 2023, ha impulsado una adopción más amplia de la IA en el mundo en desarrollo debido a sus modelos gratuitos y de “código abierto”, con componentes clave disponibles para que cualquiera pueda acceder y modificarlos.
Cuando DeepSeek lanzó su modelo de inteligencia artificial de razonamiento avanzado, llamado R1, en enero de 2025, que según afirmaba era más rentable que el modelo similar de OpenAI, causó gran sorpresa en la industria tecnológica global, y muchos se sorprendieron por cómo China se está poniendo al día con Estados Unidos en avances tecnológicos. La prestigiosa revista científica Nature publicó en septiembre una investigación revisada por pares, coescrita por el fundador de DeepSeek, Liang Wenfeng, y la describió como un «artículo emblemático» de la startup china.
Lavista Ferres dijo que DeepSeek es un “buen modelo” para tareas como matemáticas o codificación, pero funciona de manera diferente a los modelos estadounidenses en temas como la política.
“Hemos observado que, para ciertos tipos de preguntas, por supuesto, se basan en el mismo tipo de acceso a internet que China”, dijo. “Lo que significa que habrá preguntas que se responderán de forma muy diferente, en particular las preguntas políticas. Esto puede influir en el mundo de muchas maneras”.
DeepSeek ofrece un chatbot gratuito en la web y en dispositivos móviles, y además ha brindado a los desarrolladores acceso global para modificar y desarrollar su motor principal. La ausencia de cuotas de suscripción ha «reducido la barrera para millones de usuarios, especialmente en regiones con precios sensibles», según el informe de Microsoft.
DeepSeek no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe.
“Esta combinación de apertura y asequibilidad permitió a DeepSeek ganar terreno en mercados desatendidos por las plataformas de IA occidentales”, añadió el informe. “El auge de DeepSeek demuestra que la adopción global de la IA está determinada tanto por el acceso y la disponibilidad como por la calidad del modelo”.
Países desarrollados como Australia, Alemania y Estados Unidos han buscado limitar el uso de DeepSeek debido a supuestos riesgos de seguridad. El año pasado, Microsoft prohibió a sus propios empleados usar DeepSeek. El informe reveló que su adopción se mantuvo baja en Norteamérica y Europa, pero aumentó en su país de origen, China, así como en Rusia, Irán, Cuba y Bielorrusia, lugares donde los servicios estadounidenses enfrentan restricciones o donde el acceso a tecnología extranjera es limitado.
En muchos lugares, la prevalencia de DeepSeek se correlacionó con su condición de chatbot predeterminado en teléfonos ampliamente disponibles fabricados por empresas tecnológicas chinas como Huawei.
La cuota de mercado de DeepSeek en China fue del 89%, según el informe. Le siguen Bielorrusia (56%) y Cuba (49%), países con una baja adopción de IA a nivel general. En Rusia, su cuota de mercado rondaba el 43%.
En Siria e Irán, la cuota de mercado de DeepSeek alcanzó alrededor del 23% y el 25%, respectivamente, según el informe. En muchos países africanos, como Etiopía, Zimbabue, Uganda y Níger, la cuota de mercado de DeepSeek se situó entre el 11% y el 14%.
“La IA de código abierto puede funcionar como un instrumento geopolítico, extendiendo la influencia china en áreas donde las plataformas occidentales no pueden operar fácilmente”, señala el informe.