La BBC ha dicho que defenderá una demanda de 5.000 millones de dólares (3.700 millones de libras) presentada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra la BBC por una edición de su discurso del 6 de enero de 2021 en un documental de Panorama.
Trump acusó al locutor de difamación y de violar una ley de prácticas comerciales, según documentos judiciales presentados en Florida.
La BBC se disculpó con Trump el mes pasado, pero rechazó sus demandas de compensación y no estuvo de acuerdo en que hubiera «base para una demanda por difamación».
El equipo legal de Trump acusó a la BBC de difamarlo al «manipular intencional, maliciosa y engañosamente su discurso».
Un portavoz de la BBC dijo: «Como hemos dejado claro anteriormente, defenderemos este caso».
«No haremos más comentarios sobre los procedimientos legales en curso».
Trump dijo el mes pasado que planeaba demandar a la BBC por el documental, que se emitió en el Reino Unido antes de las elecciones estadounidenses de 2024.
«Creo que tengo que hacerlo», dijo Trump a los periodistas sobre sus planes. «Hicieron trampa. Cambiaron las palabras que salían de mi boca».
En su discurso del 6 de enero de 2021, antes de un motín en el Capitolio de Estados Unidos, Trump le dijo a una multitud: «Vamos a caminar hasta el Capitolio y vamos a vitorear a nuestros valientes senadores y congresistas».
Más de 50 minutos después, en su discurso, dijo: «Y luchamos. Luchamos como el demonio».
En el programa Panorama, un clip lo mostró diciendo: «Vamos a caminar hasta el Capitolio… y estaré allí con ustedes. Y lucharemos. Lucharemos como el demonio».
La BBC reconoció que la edición había dado «la impresión errónea» de que había «hecho un llamado directo a la acción violenta», pero no estuvo de acuerdo en que hubiera base para una demanda por difamación.
En noviembre, un memorando interno filtrado de la BBC criticó cómo se editó el discurso y provocó las renuncias del director general de la BBC, Tim Davie, y de su jefa de noticias, Deborah Turness.
Antes de que Trump presentara la demanda, los abogados de la BBC habían dado una larga respuesta a las afirmaciones del presidente.
Dijeron que no hubo mala intención en la edición y que Trump no fue perjudicado por el programa, ya que fue reelegido poco después de su emisión.
También afirmaron que la BBC no tenía los derechos para distribuir el programa Panorama en sus canales estadounidenses y que no lo hizo. Si bien el documental estaba disponible en BBC iPlayer, su acceso estaba restringido a los espectadores del Reino Unido.
En su demanda, Trump cita acuerdos que la BBC tenía con otros distribuidores para emitir contenido, en concreto uno con una empresa de medios de comunicación externa que supuestamente tenía los derechos de licencia del documental fuera del Reino Unido. La BBC aún no ha respondido a estas afirmaciones, ni tampoco la empresa con el supuesto acuerdo de distribución.
La demanda también afirma que las personas en Florida pueden haber accedido al programa usando una VPN o utilizando el servicio de transmisión BritBox.
«La publicidad del documental Panorama, sumada a los aumentos significativos en el uso de VPN en Florida desde su debut, establece la inmensa probabilidad de que los ciudadanos de Florida accedieran al documental antes de que la BBC lo eliminara», afirma la demanda.
El ministro de Salud, Stephen Kinnock, dijo que la BBC tenía razón en «mantenerse firme» frente a la demanda de Trump.
«Creo que se han disculpado por uno o dos errores cometidos en el programa Panorama, pero también han sido muy claros en que no hay motivos para responder ante las acusaciones de Trump sobre el tema más amplio de difamación o calumnia», declaró a Sky News.
Dijo que el Partido Laborista «siempre defenderá a la BBC como una institución de vital importancia».
Nigel Huddleston, secretario de cultura en la sombra, dijo que el primer ministro debería «utilizar su aparente influencia para explicarle al presidente que demandar a la BBC tendrá un impacto negativo en los contribuyentes».
El líder demócrata liberal Sir Ed Davey instó a Sir Keir Starmer a decirle a Trump que su decisión de demandar a la BBC era «inaceptable».