Este artículo se publica conjuntamente con ProPublica, una sala de redacción sin ánimo de lucro que investiga los abusos de poder .
Los nuevos avances en ciencias ambientales están proporcionando una comprensión detallada del costo humano del enfoque de la administración Trump respecto al clima.
El aumento de las temperaturas ya está causando la muerte de muchísimas personas . Un análisis de ProPublica y The Guardian, basado en sofisticados modelos elaborados por investigadores independientes, reveló que la agenda «Estados Unidos Primero» de Donald Trump, que busca expandir el uso de combustibles fósiles y desmantelar los esfuerzos para reducir las emisiones, incrementará sustancialmente esa cifra, y la gran mayoría de las muertes se producirán fuera de Estados Unidos.
Según investigaciones recientes , la mayoría de las personas que se prevé que morirán a causa del aumento de las temperaturas en las próximas décadas viven en países pobres y cálidos de África y el sur de Asia. Muchos de estos países emitieron relativamente poca contaminación, la cual provoca la crisis climática, y son los menos preparados para afrontar el aumento del calor.
El análisis de ProPublica y The Guardian muestra que el aumento de gases de efecto invernadero liberados en la próxima década como resultado de las políticas del presidente podría provocar hasta 1,3 millones de muertes más relacionadas con la temperatura en todo el mundo, a medida que la Tierra se calienta en los 80 años posteriores a 2035. El número real de personas que mueren por calor será mucho mayor, pero un planeta que se calienta también dará lugar a menos muertes por frío.
Líderes de la mayoría de los países del mundo se encuentran reunidos en una conferencia internacional en Belém, Brasil, para abordar los crecientes efectos de la crisis climática. La ausencia de Estados Unidos, que representa el 4% de la población mundial pero genera el 20% de los gases de efecto invernadero , ha sido señalada por los participantes. Afganistán, Myanmar y San Marino son los únicos otros países que no enviaron una delegación a la reunión, según una lista provisional de participantes .
Nuestros cálculos utilizan modelos que estiman las emisiones adicionales que se liberarán como resultado de las políticas de Trump, así como una métrica revisada por pares para lo que se conoce como el costo de mortalidad del carbono . Esta métrica, basada en investigaciones científicas galardonadas con el Premio Nobel que han servido de base para la política federal durante más de una década, predice el número de muertes relacionadas con la temperatura derivadas de las emisiones adicionales. La estimación refleja las muertes por causas relacionadas con el calor, como golpes de calor y el agravamiento de enfermedades preexistentes, menos las vidas salvadas gracias a la menor exposición al frío. No incluye el elevado número de muertes previstas por los efectos más amplios de la crisis climática, como sequías, inundaciones, guerras, enfermedades transmitidas por vectores, huracanes, incendios forestales y la reducción de las cosechas.
Si bien las cifras son elevadas, representan solo una fracción de los 83 millones de muertes relacionadas con el calentamiento global que se estima podrían resultar de todas las emisiones antropogénicas durante el mismo período si no se reduce la contaminación que contribuye al calentamiento global. Sin embargo, evidencian el costo humano de priorizar los intereses corporativos estadounidenses sobre la vida de las personas en todo el mundo.
Primer plano de un par de manos colocando una toalla mojada sobre la cabeza de una persona.
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Un hombre coloca una toalla mojada en la cabeza de una víctima de golpe de calor en un hospital de Karachi, Pakistán, en 2015. Fotografía: Rizwan Tabassum/AFP vía Getty Images
“Las cifras son espeluznantes”, dijo Ife Kilimanjaro, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro USClimate Action Network , que trabaja con grupos de todo el mundo para combatir la crisis climática.
“Pero para nosotros son más que números”, añadió. “Son personas con vidas, con familias, con esperanzas y sueños. Son personas como nosotros, aunque vivan en otra parte del mundo”.
La administración Trump, a veces con la ayuda de los republicanos del Congreso, ha hecho retroceder drásticamente los esfuerzos para limitar la crisis climática: recortó los créditos fiscales para la electricidad limpia, los combustibles, los vehículos y la fabricación, flexibilizó las restricciones a la contaminación en las centrales eléctricas de carbón y facilitó la perforación en tierras federales, por nombrar solo algunas de las iniciativas climáticas que fueron revertidas recientemente.