La administración Trump ha ordenado a los funcionarios de inmigración que revisen los casos de refugiados admitidos bajo el mandato del expresidente Joe Biden, como parte de un esfuerzo sin precedentes para identificar posibles razones que los descalificarían para permanecer en Estados Unidos, según muestra un memorando interno del gobierno federal obtenido por CBS News.
El memorando, fechado el 21 de noviembre y firmado por el director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, Joseph Edlow, instruye a los funcionarios de la agencia a investigar los casos de refugiados que ingresaron a Estados Unidos durante un período de cuatro años, entre el 20 de enero de 2021 y el 20 de febrero de 2025.
Edlow ordenó a los funcionarios del USCIS que revisaran los casos de todos los refugiados admitidos durante este período y que, posiblemente, los volvieran a entrevistar. Estas investigaciones y reentrevistas, escribió Edlow, se centrarían en determinar si esas personas cumplían con la definición de refugiado al ingresar a EE. UU. y si existían obstáculos legales que les impidieran obtener la residencia permanente en EE. UU.
El memorando también suspendió indefinidamente todas las solicitudes pendientes de residencia permanente (green card) presentadas por refugiados admitidos al país durante el plazo estipulado. Según la legislación estadounidense, los refugiados pueden obtener la residencia permanente un año después de su admisión.
Edlow señaló que los solicitantes no pueden apelar las denegaciones de sus solicitudes de residencia permanente. Si se rechazan los casos de los refugiados «principales» —o del solicitante principal si llegó con sus familiares—, los casos de sus familiares también serán denegados y se les retirará la condición de refugiados, según el memorando. Quienes reciban una denegación podrán ser sometidos a un proceso de deportación.
Los refugiados deben demostrar que sufrieron o huyeron de persecución en el extranjero basada en uno de cinco factores: su raza, nacionalidad, religión, opinión política o pertenencia a un grupo social.
Unos 233.000 refugiados ingresaron a Estados Unidos entre febrero de 2021 y enero de 2025, un período que coincide en gran medida con la administración Biden, según las estadísticas federales .
El gobierno federal suspendió el programa de refugiados poco después de que el presidente Trump retomara el cargo. Las autoridades han hecho excepciones limitadas, principalmente para los afrikáners, o personas en Sudáfrica descendientes de colonos europeos.
El mes pasado, la administración Trump limitó la admisión de refugiados para este año fiscal a 7.500, el nivel más bajo de la historia. Esas plazas se asignarán principalmente entre los afrikáners, quienes, según la administración Trump, han sufrido discriminación en Sudáfrica por ser blancos, y otras víctimas de discriminación ilegal o injusta en sus respectivos países de origen. El gobierno sudafricano ha negado que los afrikáners estén siendo perseguidos.
Antes de la pausa, los refugiados normalmente pasaban años en terceros países sometiéndose a controles médicos, revisiones de seguridad y entrevistas antes de ser admitidos en Estados Unidos.
Pero en su memorando, Edlow dijo que la administración Trump cree que la administración Biden «priorizó la conveniencia, la cantidad y las admisiones por encima de las entrevistas de calidad y la selección y verificación detalladas».