Desde septiembre, los residentes de la isla surcoreana de Jeju han encontrado pequeños paquetes que parecen ser bolsas de té chino en la orilla. Sin embargo, tras una inspección más detallada, se descubrió que contenían ketamina.
Según la policía, se han encontrado unos 28 kg (62 libras) de la droga, envueltos en papel de aluminio y etiquetados con el carácter chino para té, en al menos ocho ocasiones.
La ketamina se utiliza como anestésico en procedimientos médicos, pero su uso recreativo es ilegal en Corea del Sur. Su uso indebido puede causar graves daños físicos y mentales, incluso al corazón y los pulmones.
La guardia costera de Jeju ha formado un equipo para rastrear las posibles rutas marítimas y terrestres por las que las drogas podrían haber entrado al país.
Las autoridades también han advertido a los residentes que no toquen ni abran ningún objeto sospechoso que encuentren en la costa, pidiéndoles que, en su lugar, informen de dichos hallazgos a la policía.
El 15 de octubre, un limpiador de playas encontró 20 kg de estas «drogas en bolsitas de té» —el mayor decomiso de los últimos dos meses— a lo largo de la costa de Seogwipo, en el sur de Jeju.
A principios de esta semana, un equipo de más de 800 soldados, policías y voluntarios civiles fue desplegado para rastrear las playas de la ciudad de Jeju, a lo largo de la costa norte de la isla turística, informó el Korea JoongAng Daily.
Según el diario nacional, los investigadores se centran ahora en la posibilidad de que las drogas llegaran a Jeju arrastradas por las corrientes oceánicas.
Según el comunicado, el jefe de la unidad de narcóticos de la Guardia Costera afirmó que se habían realizado hallazgos similares de «drogas en bolsitas de té» en Pohang, otra ciudad de Corea del Sur, y en la isla de Tsushima, en Japón.
Dos agentes de policía, con chalecos amarillos fluorescentes, usan palos para rastrear la costa rocosa.Noticias1
Un equipo de más de 800 soldados, policías y voluntarios civiles fue desplegado para rastrear las playas de la ciudad de Jeju.
Los residentes de Jeju han mostrado su preocupación por la presencia de drogas ilícitas en sus costas.
«Suelo traer a mis hijos a esta playa», dijo Kim, una residente que presenció el operativo de búsqueda a gran escala que tuvo lugar esta semana en la ciudad de Jeju.
«Ver a tanta gente buscando drogas es aterrador. Me estremezco al pensar que los niños puedan tocar algo así», dijo Kim al Korea JoongAng Daily.
Otro residente, Hyun, quiere que las autoridades se centren en «impedir que entren más [drogas]».
Yoon Heung-hee, profesor del departamento de adicciones a las drogas y el alcohol de la Universidad de Hansung, sugiere que un grupo más grande podría estar detrás de los paquetes de ketamina.
Según explicó, algunos grupos delictivos utilizan el método del «lanzamiento al mar» para transportar narcóticos, que consiste en arrojar al océano paquetes de droga equipados con dispositivos de rastreo para su posterior recuperación.
Según declaró el profesor Yoon al periódico local The Hankyoreh, los grupos criminales podrían haber intentado introducir de contrabando las drogas a través de Corea del Sur vía Jeju, «aprovechando la laxitud de los controles en aeropuertos y puertos».