Una familia cuya educación de su hija se vio interrumpida por la pérdida de la visión ha pedido más apoyo educativo para los niños con discapacidad visual.
Ella permaneció en escuelas comunes, pero sus padres dijeron que la falta de recursos de aprendizaje modificados y el apoyo de un asistente de enseñanza obstaculizaron su progreso.
Su madre, Joanne Mason, dijo: «Como padres, es devastador ver a su hija perder la confianza, la independencia y la esperanza, no por su discapacidad, sino porque el sistema que se supone debería apoyarla no actuó a tiempo».
suministradoJoanne dijo que había esperado años para recibir apoyo especializado y «se enfrentó a un sistema educativo donde los ajustes dependen de la capacidad más que del derecho legal».
«Después de los 16, esos retrasos se han agravado en ansiedad, agotamiento y desconexión», añadió.
Sus padres creen que Molly se perdió la «habilitación», la formación especializada para ayudar a los niños con problemas de visión, en una etapa crucial de su desarrollo hacia el final de la escuela primaria.
Molly solo tiene un 10% de visión en el ojo derecho y su pérdida de visión se detectó por primera vez en la guardería, cuando el personal notó que a menudo se golpeaba con las cosas y se caía. En ese entonces, no hablaba.
Aunque su primera escuela secundaria utilizó recursos para personas con discapacidad visual para ayudar a los estudiantes, su enfoque no estaba adaptado a sus necesidades.
A Molly le dieron el trabajo de otros en su clase, que no siempre estaba impreso en el tamaño de texto correcto para ella.
La escuela decidió que no podía satisfacer las necesidades de Molly y ella se transfirió a otra escuela secundaria, pero la transición afectó su bienestar y salud emocional y «retrocedió verbalmente».
Descrita por su familia como una «joven fuerte, decidida y resistente», en su tiempo libre a Molly le encanta jugar videojuegos y cuidar a sus perros Bella y Ned, pero su futuro sigue siendo incierto.
«Molly no es independiente, no sale sola y no tiene ningún camino», añadió Joanne.
«Ella no ha ido a la universidad, nunca ha sido aceptada en ningún curso porque no tiene los GCSE requeridos».
suministradoSegún una investigación realizada por la organización benéfica de ayuda a personas con discapacidad visual Guide Dogs, dos tercios de los niños con discapacidad visual (69%) nunca reciben apoyo para moverse y casi la mitad (45%) nunca han recibido apoyo de un profesor especializado, mientras que siete de cada 10 padres dijeron que los tiempos de espera para recibir apoyo eran demasiado largos.
La organización benéfica ahora pide al gobierno que utilice las próximas reformas SEND del Departamento de Educación para abordar la escasez de fuerza laboral y las fallas de financiación para garantizar que los niños con discapacidad visual puedan acceder a apoyo especializado y oportuno dondequiera que vivan.
Eleanor Briggs, jefa de políticas, asuntos públicos y campañas de Guide Dogs, dijo:
«Con el apoyo adecuado, los niños con pérdida de visión pueden prosperar en el aula, pero lamentablemente, con demasiada frecuencia estos jóvenes se quedan sin apoyo y aprendizaje vitales.
La intervención temprana por parte de profesionales especializados en discapacidad visual y docentes especializados, junto con medidas para garantizar la inclusión en las aulas, son esenciales para garantizar que los niños puedan aprender junto a sus compañeros videntes.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: «Nuestro Libro Blanco sobre las Escuelas será una oportunidad de oro, una oportunidad única en cada generación, para cambiar el curso de la vida de los niños para mejor.
Durante demasiado tiempo, las familias se han visto obligadas a luchar por un apoyo que debería estar disponible de forma rutinaria, cuando y donde se necesita. Nuestras reformas crearán un sistema mejor para todas las familias, donde el apoyo se brinde de forma más temprana y sistemática, manteniendo al mismo tiempo el derecho a recibirlo.
El Ayuntamiento de Barnsley declaró: «Si bien no podemos comentar sobre casos individuales, nos comprometemos a garantizar que los niños con necesidades educativas especiales y discapacidades puedan acceder al apoyo que necesitan. Seguiremos trabajando con las escuelas y nuestros colaboradores para fortalecer la oferta educativa para quienes tienen necesidades adicionales».