El padre de Madeleine McCann pide un mayor escrutinio de los medios de comunicación del Reino Unido y dijo a la BBC que su familia fue objeto de «monstruosismo» por parte de sectores de la prensa.
Dijo que los medios de comunicación «interfirieron repetidamente en la investigación» sobre la desaparición de su hija en 2007 y cree que esto ha obstaculizado su búsqueda.
En una rara entrevista, Gerry McCann dijo al programa Today de BBC Radio 4 que quiere que se reanude la segunda fase cancelada de la Investigación Lord Leveson, que habría examinado las acciones ilegales de los medios, además de las relaciones de los periodistas con los políticos y la policía.
El duque de Sussex lo ha respaldado, diciendo que «apoya firmemente a todos aquellos perjudicados por la intrusión ilegal y poco ética de la prensa».
Madeleine McCann desapareció a los tres años durante unas vacaciones familiares en Portugal y nunca fue encontrada.
En una declaración, el príncipe Harry dijo que «apoya plenamente la implementación de las recomendaciones de la investigación Leveson como reformas esenciales para proteger al público, al tiempo que salvaguarda un periodismo responsable, libre y justo».
El Sr. McCann dijo a la BBC que durante los meses posteriores a la desaparición de su hija, su familia tuvo «periodistas que venían a la casa, fotógrafos que literalmente estrellaban sus cámaras contra la ventana de nuestro auto cuando teníamos gemelos de dos años en la parte de atrás que estaban aterrorizados».
«Tuvimos suerte de haber sobrevivido. Tuvimos un apoyo tremendo, pero les aseguro que hubo momentos en los que me sentí como si me estuviera ahogando. Y fueron principalmente los medios de comunicación», declaró a la BBC.
«Era lo que estaba sucediendo y la forma en que se retrataban las cosas, donde te estaban asfixiando y enterrando, y parecía que no había salida».
El Sr. McCann dijo que más de un año después de la llegada del Partido Laborista al poder, «la regulación de la prensa ya no es una prioridad».
Él y su esposa, Kate, se encuentran entre las más de 30 personas que firmaron una carta enviada al Primer Ministro Sir Keir Starmer pidiéndole que revoque la decisión del gobierno conservador anterior de 2018 de no realizar la segunda fase de la Investigación Leveson.
Entre los otros firmantes se encuentran las familias de las víctimas de Hillsborough y la madre de la presentadora de televisión Caroline Flack .
Madeleine McCann, de tres años, mira a la cámara con una camiseta de fútbol azul y blanca. Levanta la mano izquierda y se roza el pelo.
Madeleine McCann desapareció en 2007, cuando tenía tres años.
La carta, vista por la BBC, solicita una reunión con el primer ministro y dice: «Entendemos que recientemente tuvo tiempo de reunirse con el presidente de News Corp, Lachlan Murdoch.
«Esperamos que ahora conozca a algunos de los ciudadanos británicos cuyas vidas se han visto trastocadas por las prácticas ilegales y los abusos asociados a su empresa».
El Sr. McCann dijo en el programa Today: «Es bastante obvio que los magnates de la prensa pueden reunirse con el primer ministro, pero la gente que ha sufrido a manos de ellos no puede».
News UK, la sucursal británica de News Corp, se negó a hacer comentarios.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo a BBC Breakfast que el gobierno había «descartado» una segunda fase de la investigación.
Dijo que el panorama mediático era ahora «muy diferente», y que la mayoría de la gente se informa en línea. Pero añadió: «Reconozco que es necesario actuar», y dijo que se reuniría con el Sr. McCann.
La primera parte de la investigación Leveson se llevó a cabo entre 2011 y 2012, a raíz del escándalo de escuchas telefónicas.
Sus hallazgos se publicaron en 2012 y condujeron a la creación de Ipso, el regulador de prensa financiado por la industria.
McCann dijo a la BBC que la segunda fase de la investigación «casi con toda seguridad» no se llevó a cabo porque cree que los políticos en el Reino Unido tienen miedo de la prensa.
Lord Leveson, de PA Media, aparece en la foto en 2012 con una copia de su informe, que analizaba el funcionamiento de los medios de comunicación en el Reino Unido. Viste traje oscuro, camisa blanca y corbata azul oscuro mientras mira al frente.Medios de comunicación de PA
El informe de Lord Leveson de 2012 recomendó un organismo de autorregulación para la prensa.
Dijo que en el período previo a las elecciones generales del año pasado, los políticos laboristas se habían comprometido a implementar las recomendaciones hechas en la primera parte de la investigación Leveson, y que estaba «extremadamente decepcionado» de que no lo hubieran hecho.
«Llevamos más de un año en el gobierno y no ha habido ningún cambio», dijo.
«No me parece aceptable que, después de más de un año, Leveson y la regulación de la prensa ya no sean una prioridad».
Un portavoz del DCMS dijo a la BBC que «reconoce que para las víctimas y sus familias, los incidentes de acoso e intrusión de los medios de comunicación causan una angustia significativa».
«El Secretario de Cultura se ha reunido con personas y familias que han experimentado esta intrusión en el pasado y el gobierno está comprometido a garantizar que estas fallas nunca se repitan», dijeron.
“Dejamos nuestra moral a un lado”
El Sr. McCann agregó que él y su esposa habían «cenado con el diablo» al trabajar con The Sun en 2011, con el fin de que se revisara la investigación sobre la desaparición de Madeleine, lo que ilustra la influencia del periódico.
«Hubo una carta en portada publicada en The Sun, y [el entonces primer ministro] David Cameron ordenó la revisión», dijo.
Ese era el poder que tenían. Así que dejamos de lado nuestra moral para trabajar con ellos y lograr lo que queríamos.