El director del Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS), Daniel Rogers, declaró el jueves, durante una inusual aparición pública, que casi una de cada diez investigaciones de terrorismo de la agencia incluye al menos a una persona menor de 18 años, lo que marca una tendencia alarmante impulsada por el extremismo en línea.
Según Rogers, desde 2014 se han producido casi dos docenas de ataques violentos extremistas en Canadá que han causado 29 muertos y al menos 60 heridos.
Lo que resulta preocupante, según dijo, es que casi una de cada diez investigaciones sobre terrorismo en el CSIS, la agencia de espionaje nacional del país, incluye al menos un «sujeto de investigación» menor de 18 años.
En agosto, un menor fue arrestado en Montreal por supuestamente planear un ataque en nombre de Daesh, según Rogers.
Apenas unos meses antes, un menor de 15 años del área de Edmonton fue acusado de un delito relacionado con el terrorismo , ya que los investigadores de la Real Policía Montada del Canadá (RCMP) temían que cometiera actos de violencia grave relacionados con COM/764, una red transnacional violenta en línea que manipula a niños y jóvenes a través de plataformas en línea ampliamente accesibles.
Rogers también señaló que dos jóvenes de 15 años fueron arrestados en Ottawa por supuestamente conspirar para llevar a cabo un ataque con víctimas masivas dirigido contra la comunidad judía en la capital de Canadá a finales de 2023 y principios de 2024.
«Es evidente que los jóvenes radicalizados pueden causar los mismos daños que los adultos radicalizados, pero el apoyo social a la juventud puede ayudarnos a detectar la radicalización a tiempo y prevenirla», dijo Rogers. «Estas trágicas cifras habrían sido mayores de no ser por las acciones decisivas llevadas a cabo por el CSIS y nuestros socios policiales ».
El CSIS se unió a la RCMP y a socios de inteligencia de Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda para publicar en diciembre un informe público conjunto que destacaba la creciente problemática de los jóvenes y el extremismo violento.
El informe ofrece consejos a padres, tutores y otras personas con información que les ayude a identificar problemas tempranos y abordar la radicalización juvenil antes de que sea demasiado tarde.
«Desde 2022, el CSIS ha participado en la desarticulación de al menos 24 acciones extremistas violentas, cada una de las cuales resultó en arrestos o cargos por terrorismo», declaró Rogers. «En 2024, el CSIS desempeñó un papel fundamental en la desarticulación de dos complots inspirados por Daesh . En un caso, un padre y su hijo presuntamente se encontraban en la fase final de la planificación de un ataque en la zona de Toronto. En otro, un individuo fue arrestado antes de que presuntamente intentara ingresar ilegalmente a Estados Unidos para atacar a miembros de la comunidad judía en Nueva York. En estos ejemplos, y en muchos otros que no puedo revelar públicamente, nuestros equipos antiterroristas han colaborado con las fuerzas del orden y han salvado vidas».
Atribuyó la radicalización a «la erosión de la cohesión social, la creciente polarización y acontecimientos mundiales significativos «, que, según dijo, «proporcionan un terreno fértil para la radicalización».
«Muchos de los que recurren a la violencia se radicalizan exclusivamente en línea, a menudo sin la guía de otros», dijo Rogers. «Utilizan la tecnología para hacerlo de forma secreta y anónima, lo que supone un serio desafío para la capacidad de nuestros investigadores de mantenerse al día e identificar y prevenir actos de violencia».
Rogers también señaló que el CSIS recopila información de inteligencia y defiende contra la represión transnacional, centrándose anteriormente en la represión transnacional por parte de la República Popular China, India y otros.
«En casos particularmente alarmantes ocurridos durante el último año, hemos tenido que reorientar nuestras operaciones para contrarrestar las acciones de los servicios de inteligencia iraníes y sus aliados, quienes han atacado a personas que consideran una amenaza para su régimen», afirmó. «En más de un caso, esto implicó detectar, investigar y neutralizar amenazas potencialmente letales contra personas en Canadá».