El alcalde de Tees Valley ha criticado a su policía local por un «patrón de inacción, demora y eludir responsabilidades», lo que, según él, indica un fracaso institucional del liderazgo.
Ben Houchen pide nuevos guardias municipales financiados con fondos privados para respaldar a la policía en Middlesbrough y hacer que el centro de la ciudad sea más seguro.
En una carta abierta, la jefa de policía de Cleveland, Victoria Fuller, dijo que las críticas del alcalde eran «erróneas y profundamente irrespetuosas».
Dijo que reclutar más agentes de apoyo comunitario a la policía (PCSOs» sería una forma «más rápida y sencilla» de lidiar con el crimen en la ciudad.
También dijo que las críticas de figuras públicas envalentonan a «quienes quieren hacer daño a las comunidades».
En declaraciones a Radio Tees, Houchen dijo anteriormente que » el mayor problema con el centro de la ciudad de Middlesbrough era el comportamiento antisocial y la criminalidad dentro de la ciudad».
Dijo que estaba planeando lanzar un programa de guardias urbanos que sería financiado con £1,3 millones y designaría a personas «con las habilidades adecuadas» que hubieran sido examinadas por la Policía de Cleveland.
‘Simplemente incorrecto e irrespetuoso’
Sin embargo, la Sra. Fuller dijo que no existía un marco para que la seguridad privada operara de la manera que Houchen había descrito.
También dijo que no existe un marco legislativo para que la seguridad privada tenga la gama de poderes necesarios, como incautar drogas y dar órdenes de dispersión.
La Sra. Fuller también dijo que la Policía de Cleveland «no investiga al personal no policial», lo que significaría que la autorización de seguridad para los guardias llevaría tiempo.
Ella reconoció que «aún queda un largo camino por recorrer» para reducir la delincuencia, pero que describir la fuerza como quebrada era «simplemente erróneo e irrespetuoso hacia los oficiales y el personal que trabajan duro y son valientes».
La Comisionada de Policía y Crimen de Cleveland, Victoria Fuller, sonríe y luce una melena rubia. Lleva una chaqueta negra sobre una camisa blanca.Comisionado de Policía y Crimen de Cleveland
Victoria Fuller instó al alcalde a considerar el impacto de sus «palabras y tono»
En respuesta, Houchen dijo que la policía estaba «operando en una realidad paralela a la que realmente vive la gente de Middlesbrough».
Dijo: «La policía en la ciudad no está a la altura y como se informó esta semana, Middlesbrough ahora ocupa el cuarto lugar en el país en términos de delincuencia.
«Según cualquier medida de sentido común, el centro de la ciudad se está convirtiendo en una zona prohibida».
También dijo que no estaba criticando a los oficiales de primera línea «que están haciendo lo mejor que pueden en circunstancias difíciles y están siendo defraudados desde arriba».
Agregó que los altos mandos policiales deberían aceptar el apoyo y «empezar a trabajar con nosotros para capacitar a los guardias y ponerlos en patrulla».