Un choque en el que se vieron involucrados al menos 50 vehículos en una autopista del centro de Japón dejó dos personas muertas y 26 heridas, según la policía.
El incidente fue causado por un choque entre dos camiones, lo que provocó una reacción en cadena que incendió al menos 10 vehículos, dijo la policía local.
Una mujer de 77 años de Tokio falleció y se encontró otro cadáver en el asiento del conductor de un camión incendiado. Cinco personas resultaron gravemente heridas y 21 sufrieron heridas leves, según informó la policía.
Había una alerta de nieve intensa en el momento del accidente. La policía cree que el hielo probablemente provocó que los camiones derraparan en la carretera.
El accidente ocurrió en la autopista Kan-etsu en Minakami, prefectura de Gunma, a unos 160 kilómetros (100 millas) al noroeste de Tokio, aproximadamente a las 19:30 hora local (10:30 GMT) del 26 de diciembre.
La policía dijo que tomó aproximadamente siete horas y media apagar el incendio.
Tras el incidente, se cerró un tramo de la autopista, con una larga fila de vehículos, muchos de ellos carbonizados, atascados en el carril de salida. Se están realizando trabajos para remolcarlos.
Un hombre de unos 60 años, cuyo vehículo estuvo involucrado en el accidente, declaró al medio local NHK que escuchó una fuerte explosión al otro lado del choque y vio fuego durante el choque. El incendio se propagó posteriormente a otros vehículos, añadió.
Dijo que lo evacuaron a una puerta de peaje cercana con otras 50 personas y pasó la noche en el pasillo allí.
Nexco, que opera la carretera, dijo que era necesario realizar controles para ver si la superficie fue dañada por el incendio.
La compañía advierte a los viajeros que no utilicen la autopista.