OMAHA, Nebraska (AP) — Los nuevos datos que el Departamento de Agricultura publicó el viernes generaron serias dudas sobre si China realmente comprará millones de bushels de soja estadounidense como lo promocionó la administración Trump el mes pasado después de una reunión de alto riesgo entre el presidente Donald Trump y el líder chino Xi Jinping
El informe del USDA publicado después de la reapertura del gobierno mostró solo dos compras chinas de soja estadounidense desde la cumbre en Corea del Sur, que totalizaron 332,000 toneladas métricas. Eso está muy por debajo de los 12 millones de toneladas métricas que la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo que China acordó comprar para enero, y ni de lejos se acerca a los 25 millones de toneladas métricas que dijo que comprarían en cada uno de los próximos tres años.
Los agricultores estadounidenses tenían la esperanza de que su mayor cliente reanudara la compra de sus cosechas. Pero Tanner Ehmke, economista principal de CoBank para granos y oleaginosas, dijo que no hay mucho incentivo para que China compre a Estados Unidos en este momento porque tienen mucha soja en existencia que han comprado a Brasil y otros países sudamericanos este año, y los aranceles restantes garantizan que la soja estadounidense siga siendo más cara que la brasileña.
“Todavía no estamos ni cerca de lo que se ha anunciado desde Estados Unidos en términos de lo que habría sido el acuerdo”, dijo Ehmke
Pekín aún no ha confirmado ningún acuerdo detallado de compra de soja, sino solo que ambas partes han llegado a un “consenso” sobre la ampliación del comercio de productos agrícolas. Ehmke dijo que incluso si China prometió comprar soja estadounidense, es posible que solo haya accedido a comprarla si el precio era atractivo.
Trump dijo que su equipo habló hoy con funcionarios chinos y que estos aseguraron a la Casa Blanca que comprarían más soja, pero no ofreció detalles sobre la cantidad.
“Están en proceso de hacer no solo un poco, sino que harán muchas compras de soja”, dijo a los periodistas.
El arancel chino sobre la soja estadounidense sigue siendo alto, en torno al 24%, a pesar de una reducción de 10 puntos porcentuales tras la cumbre
Los precios de la soja cayeron bruscamente 23 centavos, hasta los 11,24 dólares por bushel el viernes. Ehmke dijo: «Eso se debe a que el mercado se vio sorprendido por la falta de demanda china, confirmada hoy en los datos del USDA». Los precios siguen siendo más altos que antes del acuerdo, cuando se vendían a 10,60 dólares por bushel, pero podrían seguir bajando a menos que haya nuevas compras significativas.
Antes del acuerdo comercial, Trump había prometido a los agricultores que recibirían un paquete de ayuda para ayudarlos a sobrevivir a la guerra comercial con China. Esto se suspendió durante el cierre del gobierno, y ahora no está claro si la administración ofrecerá ayuda a los agricultores como lo hizo Trump en su primera administración.